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Antoine Dupont au stade Ernest Wallon samedi dernier pour assister à Toulouse-Lyon. Loic Cousin / Icon Sport

Une absence qui dure. Touché aux ischio-jambiers à l’entraînement mi-mai, Antoine Dupont est de nouveau forfait ce vendredi. Le capitaine du Stade Toulousain n’affrontera pas le Racing 92 samedi soir, un troisième match consécutif raté depuis sa dernière apparition, le 9 mai, lors de la large victoire (27-51) des triples champions de France en titre au stade Vélodrome de Marseille face au RC Toulon.

Ce qui signifie que, si le demi de mêlée est rétabli pour les demi-finales du Top 14, les 19 et 20 juin à Marseille, il n’aura pas foulé les pelouses depuis un mois et demi. Un coup dur pour la star et son club, d’autant plus que sa doublure attitrée, Paul Graou, également touché par une blessure musculaire, est également à nouveau forfait. L’explication de ces deux forfaits ? Le terrain synthétique de Paris La Défense Arena, rude pour les reprises d’appui, est déconseillé pour les joueurs en délicatesse tendineuse ou musculaire.

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Le Japonais Saito titulaire

Face aux Franciliens, en quête d’une victoire pour valider leur qualification pour les barrages du Top 14, c’est le Japonais Naoto Saito, en partance en fin de saison, qui débutera avec le numéro 9, comme la semaine dernière lors de la poussive victoire face à Lyon (39-31), l’habituel ailier Ange Capuozzo pouvant dépanner au poste.

Il sera associé à la charnière à l’Écossais Blair Kinghorn, Romain Ntamack étant laissé au repos et Thomas Ramos placé sur le banc. C’est le jeune Belge Mathias Remue qui débutera à l’arrière.

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À noter, également, les absences de Thibaud Flament et Emmanuel Meafou pour ce match sans enjeu pour le Stade Toulousain. Et une troisième-ligne remaniée, l’habituel talonneur Thomas Lacombre est titularisé en 6, aux côtés de Josh Brennan et Alexandre Roumat, Jack Willis et François Cros étant remplaçants.