Présenté en compétition internationale lors de la toute première édition lilloise de Séries Mania, en 2018, The Split , comédie dramatique britannique lumineuse et féminine, avait emporté l’adhésion de la presse et du public.

Créée par Abi Morgan, à laquelle on devait déjà l’excellent biopic sur Margaret Thatcher, The Iron Lady , et la série sur les premières heures de la BBC, The Hour, cette fiction à 80 % féminine offrait une exploration nouvelle du mariage moderne à travers le prisme des Defoe, une famille d’avocates londoniennes spécialistes du divorce - un business qui dans la vraie vie est devenu très lucratif depuis une jurisprudence locale obligeant le partage à 50-50 des biens du couple en cas de séparation. Elles-mêmes mariées, en passe de l’être ou de ne plus l’être, Hannah (Nicola Walker), Nina (Annabel Scholey), Rose (Fiona Button) et leur mère (Deborah Findlay) - un sacré morceau - devaient en outre faire face au retour de leur père et mari, parti trente ans plus tôt pour une autre.

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Idéaliste, romantique et mélancolique

Soit le portrait de plusieurs générations de femmes - les sœurs, la mère, les clientes - et autant de récits de vie, de façons d’aimer, de cesser d’aimer ou d’accepter de ne plus l’être. Avec tout ce que le postulat compte d’émotionnel, de déchirant et de libératoire. Voire, dans certains cas, de jubilatoire. Diffusée avec succès sur la BBC, The Split, qui compte aujourd’hui trois saisons, cherchait une fin digne de ses aventures de l’intime, de son écriture ciselée, de sa tonalité tellement anglaise, à la fois frontale et distanciée, et de ses personnages. L’enjeu était de taille. Comme pour les auteurs de romans qui, malheureusement trop souvent, les abandonnent plutôt que de mettre tout leur talent à bien s’en séparer. Peu de séries, en effet, de Breaking Bad à Game of Thrones en passant par Stranger Things, parviennent à offrir un épilogue à la hauteur.

Certaines, on l’a vu avec les films tirés de Sex and The City ou de Downton Abbey, surfent même ad nauseam sur le sentiment d’inachevé. « Je ne me prends ni pour Tchekhov ni pour Ibsen, mais j’ai toujours à l’esprit que l’exercice est sérieux. Comment s’évader, mettre un point final à une histoire, sans tomber dans ce que j’appelle l’écueil barbe à papa, c’est-à-dire une sortie molle, sucrée, écœurante à défaut d’être nourrissante, sans véritable objet ? », explique dans une interview la créatrice et scénariste Abi Morgan, aux manettes du processus créatif depuis les toutes premières heures du programme. La saison 3, diffusée en 2022, n’était pas supposée être la dernière et s’achevait, de fait, très ouvertement. Des aléas d’agenda, de drames personnels et de financement sont venus ensuite freiner la production.

Jusqu’à ce double épisode spécial, tourné non plus au cœur de Londres mais en Catalogne, du côté de Barcelone, le temps d’un dernier mariage familial. Et si l’on perçoit déjà les signes du divorce à venir, la fête, pour autant, est joyeuse. Les Defoe célèbrent l’amour, sa sincérité, sa poésie et sa mélancolie. Abi Morgan, qui a placé beaucoup de sa propre trajectoire dans le personnage de Hannah, l’assume : « J’avais envie que ce moment de paix revête une tonalité d’espoir dans un monde qui en est malheureusement de plus en plus privé. The Split n’a jamais eu vocation à mettre en garde contre l’amour. Encore moins à ridiculiser la conjugalité, quelles que furent ses dérives. Si la série montre les trahisons, les fixations, la bêtise, la déception, elle rassure aussi sur le caractère légitime et universel de la quête d’idéal, quel que soit l’âge, le genre, le statut. » De ces points de vue, ce dernier chapitre est incontestablement réussi.