Après une rencontre d’urgence avec des représentants de plusieurs ministères concernant la pollution environnementale et l’intoxication au plomb d’employés de Terrapure, la Ville de Sainte-Catherine affirme avoir besoin de plus d’informations et met sur pied un comité de suivi.

L’usine de Terrapure s’est retrouvée dans l’embarras après une enquête de Radio-Canada révélant la surexposition au plomb de la majorité de ses travailleurs.

On y apprenait que plus de 1800 cas d’exposition au plomb au-delà des seuils de maladies à déclaration obligatoire avaient été recensés par la santé publique de la Montérégie entre 2013 et 2022 à l'usine.

Le Journal de Montréal avait, quelques jours auparavant, mis en lumière les accusations du gouvernement fédéral portées contre Terrapure, selon lesquelles l’usine aurait contaminé le fleuve Saint-Laurent avec des rejets de plomb et de sulfate très au-delà des normes, entre 2020 et 2023.

L’entreprise Terrapure a assuré avoir investi environ 1,5 million de dollars dans des initiatives d’amélioration de l’environnement de travail depuis janvier 2024.

À la suite de ces révélations, Sainte-Catherine a demandé une réunion d’urgence avec les autorités gouvernementales. Celle-ci a eu lieu le 6 février dernier et a rassemblé des représentants d’une longue liste d’entités :

• ministère de l’Environnement du Canada;

• ministère de l’Environnement du Québec;

• Sécurité publique du Québec;

• Conseil mohawk de Kahnawà:ke;

• Direction de la santé publique de la Montérégie;

• Communauté métropolitaine de Montréal;

• CNESST;

• Union des municipalités du Québec;

• MRC de Roussillon;

• Secrétariat aux relations avec les Premières Nations et les Inuit;

• Corporation de gestion de la Voie maritime du Saint-Laurent;

• Régie incendie de l’Alliance des Grandes-Seigneuries.

Des représentants de députés fédéraux et provinciaux étaient aussi présents, selon un communiqué de presse de la Ville de Sainte-Catherine.

Manque de données

À l’occasion de cette rencontre, les instances gouvernementales ont indiqué qu’aucun élément connu à ce jour ne permet actuellement de conclure à un risque immédiat pour la santé de la population, que ce soit concernant la qualité de l’air ou de l’eau, en se fondant sur les données disponibles, précise la Ville dans son communiqué.

Toutefois, à la suite des échanges, la Ville constate qu’il manque encore des données environnementales importantes pour informer et rassurer pleinement la communauté de Sainte-Catherine.

La Ville assure qu’elle demeurera en communication avec les instances gouvernementales et que les intervenants se sont engagés à partager leur expertise et leurs études afin d'établir un portrait d'ensemble de la situation.

Il est temps que les différents ordres de gouvernement collaborent plus efficacement afin d’avoir une vision globale et structurée des impacts d’une telle usine.

Le communiqué mentionne aussi les questions légitimes sur les effets cumulatifs des activités de cette usine sur l’environnement et la santé de la population soulevées par le Bureau de protection de l’environnement de Kahnawà:ke.

Terrapure fera l’objet d’un suivi

Un comité de travail piloté par la Ville de Sainte-Catherine doit voir le jour, notamment afin d’obtenir des données plus récentes sur la situation sanitaire et environnementale entourant l’usine de Terrapure.

Lors de la rencontre, il a été convenu que le Conseil mohawk de Kahnawà:ke aura toute sa place au sein de ce comité et pourra y contribuer selon les modalités qu’il jugera appropriées, lit-on dans le communiqué.

Il faut noter que, lorsque la Ville de Sainte-Catherine a annoncé sa volonté de réunir d’urgence les autorités gouvernementales, en janvier dernier, le Conseil mohawk de Kahnawà:ke a réagi avec frustration, dénonçant un manque de communication de la part de la Ville.

Dans un communiqué, le 21 janvier 2026, le Conseil a déploré son exclusion et a affirmé qu’il aurait dû être informé de cette requête avant d’en apprendre l’existence dans les médias.

Le comité de travail piloté par la Ville aura pour mandat de mettre en commun toutes les données disponibles, de dresser un portrait complet et actualisé de la situation, de préciser les responsabilités respectives quant à l’analyse de l’air, de l’eau et du sol et d’élaborer un plan d’action concerté pour l’avenir.