Un feu de broussailles survenu à environ 20 minutes de route de Saint-Jean, à Terre-Neuve, a donné la frousse aux autorités mercredi en raison de la rapidité de sa propagation. Heureusement, il a été maîtrisé en soirée grâce à l'intervention d'un avion-citerne provincial.

L'incendie a commencé à Flatrock vers 16 h dans le secteur du chemin Wind Gap et du chemin Wade’s Farm, près du sentier East Coast Trail, a indiqué John Callahan, le capitaine des pompiers de Torbay.

Selon lui, le feu avançait très, très rapidement à travers les prairies herbeuses avant de s’étendre à une zone boisée le long du littoral.

Avec le vent puissant [de mercredi], le feu a pris de l’expansion très rapidement.

Des équipes de Torbay et de Pouch Cove ont participé à la lutte contre l’incendie. Les flammes ont été maîtrisées vers 19 h à l'aide d'un avion-citerne du gouvernement provincial.

On ignore toujours la cause du brasier, mais les pompiers exhortent la population à faire preuve de prudence lors des feux de camp.

Le plus important incendie des dernières années

Selon M. Callahan, il s'agit du premier incendie près de Torbay et il est l’un des plus importants que nous ayons connus ces dernières années. Aucune maison ni structure ne se trouvait à proximité du feu.

Le tableau de bord provincial des feux de forêt estimait que l’incendie avait couvert 4 hectares, ce qui représente environ cinq à six terrains de football professionnel.

C’est vraiment surprenant de voir à quelle vitesse l’herbe a séché.

Nous avons eu beaucoup de chance que le feu ne se soit pas propagé plus rapidement dans la forêt dense. Cela montre à quel point les choses peuvent évoluer rapidement, ajoute-t-il.

L'incendie d'Adams Cove pas très loin dans la mémoire

Ce jeudi marque le premier anniversaire de l’incendie d’Adams Cove qui avait détruit 12 maisons.

Cet événement avait marqué le début de l’une des saisons de feux de forêt les plus dévastatrices de l’histoire de Terre-Neuve-et-Labrador, culminant avec la perte de 200 maisons et d’une école, ainsi que le déplacement de nombreuses personnes pendant plusieurs semaines, sans compter l’immense fardeau émotionnel lié à la reconstruction ou au fait de devoir tourner la page.

Feu de forêt près d'Adam's Cove, à Terre-Neuve-et-Labrador, le 7 mai 2025. (Photo d'archives)

Photo : CBC / Katie Breen

Le mois dernier, le gouvernement de Terre-Neuve-et-Labrador a annoncé le Programme communautaire de prévention et d’atténuation des feux de forêt.

Au total, 2,26 millions $ seront répartis entre 58 collectivités afin de réduire les risques d’incendies et de protéger les habitations, les infrastructures et l’environnement.

Avec des renseignements de Laura Howells, de CBC