Aussi variés que soient les paysages idylliques du Jura, du Val-de-Travers ou du Valais, ces destinations ont un point commun: elles participent à Swisstainable, le programme de développement pour un tourisme plus responsable mené par la Fédération suisse du tourisme (voir encadré ci-dessous). Ce voyage au creux des vallées commence dans le Jura, où le Doubs traverse le mystique Clos du Doubs. La route se poursuit vers le fabuleux Val-de-Travers, puis vers le sud-est, dans le Valais, jusqu’à Loèche-les-Bains et Zermatt. Que vous soyez sur les traces de l’histoire industrielle, dans les eaux chaudes des thermes ou devant une vue du Cervin: ces destinations Swisstainable «Level I – committed» montrent comment combiner voyage responsable et expériences variées.

Clos du Doubs: une histoire culturelle liée à la rivière

Là où le Doubs serpente en boucles audacieuses à travers le Jura, apparaît Saint-Ursanne, comme par magie: une charmante petite ville médiévale qui constitue le point de départ idéal pour découvrir le Clos du Doubs. Un réseau dense de pistes cyclables et de sentiers de randonnée suit le cours de la rivière. L’extension du «Hub mobilité» à Saint-Ursanne devrait permettre aux cyclistes de bénéficier de possibilités encore plus nombreuses de réparer, nettoyer et recharger leurs vélos ou de regonfler les pneus. Mais la région peut être explorée tout aussi activement par d’autres moyens: des trottinettes électriques et des canoës peuvent être loués à la Maison du Tourisme.

Le Doubs s’écoule tranquillement à travers la petite ville médiévale de Saint-Ursanne. — © Suisse Tourisme/Dominik Baur

Pour plonger plus profondément dans l’histoire, le mieux est de suivre le «Circuit secret»: l’illustrateur John Howe, connu pour ses dessins du Seigneur des anneaux, a conçu cette visite et ouvre ainsi les portes d’édifices qui, sinon, resteraient fermés. La variante «Circuit secret gourmand» associe, en outre, ce voyage dans le temps à la dégustation de spécialités locales.
Les touristes qui séjournent au moins une nuit peuvent poursuivre leur voyage gratuitement: le Jura-Pass permet d’utiliser gratuitement les transports publics dans toute la région.

Val-de-Travers: patrimoine industriel et tradition de l’absinthe

Le voyage continue dans la haute vallée neuchâteloise du Val-de-Travers, autrefois marquée non seulement par l’agriculture, mais aussi par l’exploitation minière: Dans les galeries souterraines des Mines d’asphalte de Travers, on peut découvrir comment l’asphalte dur et noir a été extrait de la roche pour sceller les routes – aujourd’hui un monument industriel fascinant à explorer, avec un casque sur la tête.

Le Creux-du-Van est une imposante arène rocheuse en forme de fer à cheval. — © Suisse Tourisme/Dominik Baur

A peine de retour à la surface, l’histoire de la vallée change brusquement de couleur en passant du noir au vert. Aujourd’hui encore, la «fée verte», autre nom de l’absinthe, marque le Val-de-Travers. On peut la découvrir, par exemple, à la Maison de l’absinthe de Môtiers ou dans des distilleries artisanales locales comme l’Artemisia-Bugnon, qui propose également des dégustations.

Si vous avez besoin d’une pause après tant d’histoire, l’Hôtel de l’Aigle à Couvet vous accueillera avec sa cuisine régionale. Pour les adeptes d’aventures, le gigantesque cirque rocheux du Creux-du-Van et les gorges sauvages de l’Areuse offrent un cadre spectaculaire: facilement accessible sans voiture en transports publics ou, pour les nostalgiques, dans le train historique de l’association RVT-Historique.

Loèche-les-Bains: l’eau thermale comme source d’énergie

Le voyage se poursuit dans le Valais, à Loèche-les-Bains, où l’eau a toujours joué un rôle important. La plus grande station thermale des Alpes se déploie à environ 1400 mètres au-dessus du niveau de la mer, nichée au pied de l’imposante Gemmi. Chaque jour, près de 3,9 millions de litres d’eau thermale chaude et bienfaisante, dont la température peut atteindre les 51 degrés Celsius, s’écoulent de la roche par 65 sources. Les personnes en quête de repos peuvent profiter de cette eau précieuse dans les thermes de Loèche-les-Bains. Après ou avant un bain relaxant dans les chaudes eaux thermales, des sentiers de randonnée pittoresques tels que le sentier découverte «Thermi» invitent à des promenades accessibles.

Eau thermale chaude et vue panoramique sur les montagnes valaisannes dans les thermes alpins de Loèche-les-Bains. — © Suisse Tourisme

A l’avenir, la chaleur résiduelle alimentera également le réseau de chauffage urbain de la commune via des échangeurs thermiques ultramodernes. L’initiative «Cause We Care» de Myclimate permet également de soutenir activement un fonds vert local: l’entreprise My Leukerbad double chaque contribution. Pour les personnes domiciliées en Suisse qui réservent directement à l’Hôtel Therme 51° et y séjournent deux nuits, le trajet aller et retour en transports publics est gratuit jusqu’à fin octobre.

Zermatt – Matterhorn: montagnes sans voitures et circuits régionaux

Le voyage mène à Zermatt, au bout de la vallée de la Matter, interdite aux voitures depuis 1961 déjà. La circulation à pied et à vélo domine dans le village, complétée par des bus électriques silencieux pour une mobilité douce. Le chemin de fer du Gornergrat dessert cette région des Alpes. En haut, sur le terrain, deux rangers de Zermatt sensibilisent le public à la protection de la flore fragile. A environ 2800 mètres d’altitude, près de la station de Rotenboden, un jardin alpin présente des plantes d’altitude rares, tandis que le Mountain Mind Trail relie le Gornergrat au Riffelberg en passant par le Riffelsee, accompagné d’un guide audio sur smartphone sur le respect de la nature.

Spécialités régionales: la raclette est encore meilleure lorsqu’elle est fraîchement raclée. — © Suisse Tourisme

L’hôtellerie et la restauration misent également sur des circuits fermés et responsables: le Cervo Mountain Resort, par exemple, élève ses propres abeilles, les hôtels de la famille Julen valorisent les déchets organiques dans leur propre installation de biogaz et le restaurant d’altitude Chez Vrony, à Findeln, sert des spécialités issues de l’agriculture locale. La Brasserie Uno, quant à elle, se distingue par sa cuisine régionale, de saison et pauvre en déchets, avec une étoile Michelin et une étoile verte Michelin.