De nombreux économistes le martèlent depuis des années, voire des décennies : agir pour limiter le réchauffement climatique sera beaucoup moins coûteux que de ne rien faire, et d’en subir les impacts. Un récent rapport commandé par l’ONU évalue par exemple à 2 400 milliards de dollars annuels les investissements nécessaires à la transition et l’adaptation dans les pays en développement - hors Chine - d’ici à 2030. Un chiffre conséquent, mais sans commune mesure avec le fardeau économique des émissions passées et futures, notamment le poids des pertes déjà subies ou à venir dues aux tempêtes, aux sécheresses ou à la montée des eaux. 

Une étude publiée mercredi dans la revue Nature tente d’évaluer plus précisément cette dette causée par les émissions passées de CO₂. Elle constate que les coûts à venir de ces émissions historiques de dioxyde de carbone pourraient être au moins dix fois supérieurs à ceux déjà engagés pour ces mêmes émissions.

Des émissions « bien mélangées » qui subsistent longtemps dans l’atmosphère

Il n’existe « aucun cadre permettant de relier…