Bernadette Chirac  est décédée ce samedi 6 juin 2026, a annoncé sa fille Claude à l’AFP dans la matinée. L’ancienne première dame, de 1995 à 2007, était âgée de 93 ans. Elle rencontre Jacques Chirac à l’Institut d’études politiques de Paris en 1951 et finira par l’épouser cinq ans plus tard, en 1956. Un mariage loin d’être parfait. «Ce n’était pas qu’un mariage d’amour, mais un mariage d’ambition», reconnaissait-elle par ailleurs en 2015.

Elle s’était confiée sur les infidélités commises par son mari dans le documentaire Bernadette Chirac, mémoire d’une femme libre, diffusé en octobre 2016 sur France 2. Un film produit par Anne Barrère, grande amie de l’ancienne conseillère municipale de Sarran en Corrèze. «Au début, ça a été dur et puis je m’y suis faite. Je suis dit que c’était la règle et qu’il fallait la subir avec autant de dignité que possible», affirmait-elle avec la force de caractère que la France entière lui connaissait. Voilà comment Bernadette Chirac évoquait les tromperies à répétition que lui a fait endurer son époux, Jacques Chirac.

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Dans ce documentaire, l’ancienne première dame se livrait comme jamais. «Tous les hommes qui ont du pouvoir ou une très grosse fortune attirent les femmes», analysait-elle alors. Jacques Chirac était un habitué de l’adultère. Il arrivait même à plaisanter sur le sujet. Dans un entretien accordé à France Culture en 2020, Jean-Luc Barré, ami de l’ancien président de la République revenait sur l’humour de ce dernier, notamment une phrase qui l’avait marqué : «Un jour, je lui ai dit : “Mais monsieur le Président, vous avez quand même beaucoup trompé votre femme”, en rigolant. Et il me dit “Non, non, je n’ai pas trompé ma femme, je me suis trompée de femme”». 

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Et pourtant, malgré ses nombreux écarts, Jacques Chirac a néanmoins toujours pu compter sur son épouse. En particulier lors des différentes hospitalisations de l’ancien chef d’État, avant son décès en septembre 2019. Sept ans plus tard, c’est au tour de Bernadette Chirac de disparaître, laissant derrière elle sa fille Claude et son petit-fils Martin Rey-Chirac.