La mairesse de Montréal, Soraya Martinez Ferrada, revient d’une visite officielle de cinq jours en Corée du Sud, son premier voyage depuis son entrée en fonction.

La délégation montréalaise, composée entre autres de la Chambre de commerce du Montréal métropolitain et du Conseil des arts de Montréal, s’est arrêtée à la capitale sud-coréenne, Séoul, et à Pusan, deuxième ville la plus peuplée du pays.

Développement économique, innovation et secteurs créatifs étaient au menu de cette mission, la Ville assurant que des retombées concrètes en sont tirées.

Par exemple, l’administration Martinez Ferrada juge que d’établir des liens avec des entreprises sud-coréennes, comme Star’s Tech, pourrait éventuellement aider à trouver des solutions pour mieux réparer les nids-de-poule, faciliter le déneigement et le déglaçage des rues et des trottoirs et mieux coordonner les chantiers pour réduire les entraves routières et le trafic.

En outre, la Ville affirme que cette visite aura permis de soutenir l’expansion d’entreprises montréalaises et d’attirer des investissements dans des secteurs stratégiques, comme la défense, l’innovation et l’intelligence artificielle. Au chapitre culturel, des ententes ont été signées afin de soutenir l’accès aux marchés asiatiques et de favoriser la coproduction.

La mairesse de Montréal estime que les missions à l'étranger sont pertinentes.

Photo : Ville de Montréal

La pertinence de ce voyage

Interrogée à savoir ce qu’elle pense des critiques ne voyant pas la pertinence d’une telle mission à l’étranger, la mairesse de Montréal répond qu’il est nécessaire de faire les deux, c’est-à-dire s’occuper des préoccupations des citoyens de la ville, mais aussi s’assurer du rayonnement de la ville à l’international, parce que, sinon, d’autres villes pourraient accaparer ce marché.

Si on ne va pas voir les gens, on ne pourra pas développer ces marchés, tranche Soraya Martinez Ferrada.

Montréal ne doit pas rester silencieuse. [...] Ça fait partie de notre responsabilité comme grande métropole

Et pourquoi les villes coréennes, alors que Montréal collabore avec de nombreuses autres villes dans le monde? On est très très similaire à comment la Corée s’est positionnée dans les industries créatives, répond la mairesse. On a des similitudes par rapport à ce marché.

Soraya Martinez Ferrada estime que Montréal peut apprendre de la Corée du Sud en matière d’intelligence artificielle, notamment son application pour cartographier des aqueducs et gérer le trafic.

Montréal est reconnue comme étant le hub de l’intelligence artificielle. Tout le monde nous le dit. La chose pour laquelle on n'est pas reconnu, c’est de faire de la recherche appliquée : une fois que tu as trouvé une idée, comment tu la commercialises, comment tu l’appliques clairement? Là-dessus, on a malheureusement du retard à rattraper.

Montréal aura-t-elle un jour la capacité d’accueillir BTS?

Alors que le très célèbre groupe de KPop BTS entamera début avril une tournée mondiale – qui s’arrêtera à Toronto – dans le cadre de la sortie, vendredi, de son nouvel album, Arugang, Montréal pourrait-elle aspirer à pouvoir recevoir de grandes foules pour des spectacles de KPop?

On doit augmenter notre capacité d’accueil. Ça, ça va passer entre autres par un Stade olympique avec un toit qui va nous permettre d'accueillir de grands événements à grand déploiement.

Nous aurons à travailler avec le Parc Jean-Drapeau pour augmenter aussi la capacité d’accueil, ajoute-t-elle par ailleurs.

La mairesse revient d'une visite en Corée du Sud alors que le groupe BTS a sorti vendredi son nouvel album.

Photo : Getty Images / JUNG YEON-JE

Pouvoir accueillir une foule monstre comme celle attendue samedi à Séoul – soit plus de 250 000 personnes – ne semble toutefois pas dans les plans de la mairesse.

On est ailleurs en termes de grand déploiement. Mais Montréal, dans le circuit international, a une réputation incroyable, parce qu’on ne va pas juste voir un spectacle, on vit aussi la ville au niveau de sa gastronomie, de ses parcs…