Nourrir son chien, jouer avec lui, le promener, bref en prendre soin, peut aider les adolescents anxieux à mieux gérer leurs difficultés sociales. S’occuper de lui favorise en effet le développement de meilleures stratégies de gestion des émotions. C’est ce que révèle une étude réalisée par des chercheurs de l’école vétérinaire Cummings de l’université Tufts, située près de Boston, et parue le 17 août dans la revue Journal of adolescence . Mais attention tout de même : il ne faut pas que les adolescents s’enferment à l’inverse dans cette seule relation avec leur chien, car une forme d’isolement social peut alors rendre plus compliquée la gestion des émotions.

Rien de surprenant à tout cela, selon Jean Petrucci, psychologue clinicien au Groupe hospitalier universitaire Paris psychiatrie neurosciences : « L’animal, en lui-même, est neutre. Il peut produire des effets positifs ou négatifs. Ce qui compte, avec lui comme avec d’autres choses, c’est la nature de l’interaction, sa dimension…