D’après le groupe Ouranos, au cours des prochaines décennies, les épisodes de verglas augmenteront graduellement avec le réchauffement climatique dans la région Gaspésie-Îles-de-la-Madeleine.

Le réchauffement climatique a déjà des conséquences sur la météo hivernale. Les hivers sont de moins en moins froids et se raccourcissent.

Selon le groupe Ouranos, le verglas pourrait devenir de plus en plus fréquent en Gaspésie et dans d’autres régions plus nordiques de la province.

Par contre, les hivers sont des saisons particulièrement variables, rappelle Angelica Alberti-Dufort, spécialiste en changements climatiques à Ouranos. Dans le futur, il va avoir plus de chances que les hivers soient plus chauds, plus pluvieux, par exemple dans le sud du Québec, mais ça ne veut pas dire que des hivers comme cette année ne vont plus jamais se produire. Ça veut dire que, quand ça se produit, il faut en profiter.

Comme dans plusieurs régions du Québec, le verglas s'est abattu sur les îles de la Madeleine au début mars.

Photo : Radio-Canada / Isabelle Larose

Donc, la neige ne disparaîtra pas complètement, selon Mme Alberti-Dufort, mais arrivera plus tard et va s'accumuler moins que maintenant à certains endroits.

Quant au verglas, la spécialiste rappelle que c’est un phénomène qui dépend beaucoup de conditions très locales, comme la topographie, par exemple. On a besoin d'avoir une température plus froide près de la surface qu’en hauteur, pour que les précipitations soient d'abord liquides et puissent regeler.

En raison justement de sa topographie, l’augmentation des épisodes de verglas en Gaspésie pourrait donc beaucoup varier. On voit qu’il y a certains endroits où ça pourrait diminuer alors que d'autres, ça pourrait augmenter. Je pense au massif des Chic-Chocs qui est plus en hauteur qui pourrait voir, par exemple, une augmentation graduelle [des épisodes de verglas].

La tempête de verglas survenue aux Îles de la Madeleine en 2020 avait causé beaucoup de dommages. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Archives

Compte tenu des dégâts que peut causer le verglas sur les infrastructures et les systèmes hydroélectriques, Angelica Alberti-Dufort, recommande aux gens de songer à se doter de systèmes de rechange comme des batteries, des génératrices.

La porte-parole d’Ouranos souligne que les changements climatiques sont devenus inéluctables et que, même si la production de GES cessait demain, la température de la planète continuerait d’augmenter. Ce qui est important en ce moment, c'est surtout de focusser sur des solutions d'adaptation, au moins pour les 20, 30 prochaines années.