Le journaliste sportif de renom Winnipégois, Scott Oake, a annoncé sa retraite samedi soir, après une carrière de plus de 50 ans. Le commentateur de Hockey night in Canada est aussi  devenu un militant pour la lutte contre les dépendances, après la mort par surdose de son fils en 2011.

Samedi prochain sera sa dernière émission After Hours, le dernier samedi du calendrier de la saison régulière de la LNH.

Comme je l’ai déjà dit à plus d’une personne, "Plus de 50 ans dans ce métier, c’est plus que ce que quiconque devrait avoir à supporter de ma part". Et franchement, mesdames et messieurs, c’est à peu près tout ce que je peux supporter de moi-même, a lancé M. Oake.

Alors, il est temps, a-t-il ajouté, en précisant qu’il partait de sa propre volonté.

J’espère que vous pourrez être avec nous dans une semaine pour ma dernière chance de bien faire les choses, a déclaré Scott Oake.

Après ses débuts comme journaliste à Saint-Jean, à Terre-Neuve-et-Labrador, Oake s’est installé à Winnipeg pour devenir commentateur sportif à la fin des années 1970.

Il a rejoint l’équipe de Hockey Night in Canada une dizaine d’années plus tard. Il est aujourd’hui une figure incontournable pour les fans de hockey canadiens.

En dehors de la patinoire, Scott Oake a perdu son fils Bruce Oake en 2011, alors qu'il était seulement âgé de 25 ans, à la suite d’une surdose accidentelle. Avec sa femme Anne, qui est décédée en 2021, il a fondé l’organisme de lutte contre la toxicomanie, le Bruce and Anne Oake Memorial Foundation.

Le centre de traitement de dépendances Bruce Oake Recovery Centre a ouvert ses portes à Winnipeg en 2021, et la création d’un centre pour femmes, le Anne Oake Family Recovery Centre, est toujours en cours.

Scott Oake est membre de l’Ordre du Manitoba et de l’Ordre du Canada. Il a été intronisé au Temple de la renommée du hockey du Manitoba en 2015.

Dans un communiqué, Sportsnet a félicité Oake pour sa carrière extraordinaire comme l'un des principaux commentateurs sportifs du Canada, le remerciant pour sa contribution remarquable à la radiodiffusion canadienne.

La chaîne assure qu'il a contribué à raconter les histoires qui définissent le hockey et qu'il manquera à tous.