Trois casernes, une vingtaine de pompiers, une pelle mécanique et un camion écureur d'égouts : voilà les effectifs qui ont dû être déployés pendant près de quatre heures mercredi pour extirper un homme qui s'est retrouvé piégé dans le sol alors qu'il exécutait des travaux dans sa cour, à Sherbrooke.

L'homme creusait un trou de six pieds avec une pelle pour y installer un poteau derrière son garage dans le secteur de Brompton quand le sol glaiseux s'est effondré sur lui, vers 11 h. Il n'était pas blessé, mais il s'est retrouvé coincé, de la terre jusqu'aux hanches. Sa conjointe, qui travaillait avec lui, a aussitôt couru chez le voisin pour aller chercher de l'aide.

Les frères de l'homme sont aussi venus à la rescousse. Ils ont tenté de le tirer du sol en l'attachant à un harnais, mais il n'y avait rien à faire : il était prisonnier de la glaise.

Un camion de la Ville de Sherbrooke était sur les lieux pour une opération de sauvetage d'un homme coincé dans la terre jusqu'aux hanches.

Photo : Radio-Canada / Alexandra Duchaine

« Le monsieur était bien entouré de bons Samaritains qui ont essayer de faire de leur mieux », explique le chef de division du Service incendie de Sherbrooke, Patrick Hamel. « Ce qu'il faut comprendre, c'est que dans ce type d'intervention-là, ça devient très dangereux pour les gens qui sont autour. Comme le sol est instable, des gens peuvent se retrouver pris à leur tour. »

Des pompiers de casernes spécialisées sont venus au secours du propriétaire. Ils ont dû placer des planches de bois et des étais pour solidifier le sol sans mettre leur sécurité à risque. Un pelle mécanique et un camion d'écureur d'égouts de la Ville de Sherbrooke ont été appelés à la rescousse. « C'est une grosse balayeuse qui nous permet de sortir des bouts de terre », a expliqué Patrick Hamel.

Une personne ensevelie comme ça, c'est rare. Ça sort des appels qu'on a l'habitude de faire.

Une unité de soutien opérationnel et de sauvetage spécialisé de Sherbrooke.

Photo : Radio-Canada / Alexandra Duchaine

« Toute une frousse »

Vers 14 h 30, les services d'urgence ont finalement réussi à le libérer devant des voisins curieux venus observer la scène de loin, à quelques pas du périmètre de sécurité.

Le rescapé a été transporté à l'hôpital, mais sa vie n'est pas en danger. « Il était conscient tout le long, a affirmé Patrick Hamel. Il sentait ses membres, ça allait bien. Il faut dire qu'on a eu la chance d'avoir les ambulanciers en soins avancés. Ils peuvent prodiguer plus de soins et reproduisent pratiquement une salle d'urgence sur un lieu d'intervention. »

Les services d’urgence se sont mobilisés pour aider un homme qui s’était retrouvé coincé dans la terre jusqu’aux hanches.

Photo : Radio-Canada / Yannick Cournoyer

« On a eu toute une frousse! », a indiqué la conjointe de l'homme alors que l'ambulance quittait la maison.

Patrick Hamel recommande aux Sherbrookois de faire appel à un entrepreneur spécialisé quand vient le temps d'excaver leur cour, surtout lorsque la terre est glaiseuse. « Dès qu'on fait des travaux d'excavation de cette nature-là, mieux vaut faire appel à des experts. Si on voit, en creusant, qu'il y a de l'eau ou quelque chose d'anormal, il faut s'arrêter immédiatement. »

Patrick Hamel, chef de division du Service incendie de Sherbrooke

Photo : Radio-Canada / Alexandra Duchaine

Réginald Dostie, le frère du rescapé, a confié à Radio-Canada que ce dernier a la tête dure et tient à mener ses travaux sans aide. « Il fait tout lui-même, mais là, je pense qu'il a eu sa leçon! » a-t-il lancé en riant.