Les menhirs d’Époigny sont sept, dont cinq debout. Avec 7 mètres de haut, le plus imposant du site est aussi le plus grand du nord-est de la France. Un témoignage de l’importance des lieux pour les populations qui les ont occupés dès le Néolithique.  Photo Ketty Beyondas

C’est une bête légendaire, entre serpent et dragon, qui dévore les habitants et leur cause bien des maux. On l’appelle la vivre, la wivre ou encore la vouivre selon les régions d’Europe. À Couches, petite bourgade de quelque 1 200 habitants entre Chalon et Autun, la vivre a fait son apparition dès 1328. On raconte que ces créatures sont gardiennes de trésor et ça tombe bien, il y en aurait un, enterré dans la crypte du prieuré Saint-Georges. Les archéologues sont passés par là, et pas l’ombre d’une pièce d’or… Mais il n’est pas interdit de rêver tant l’histoire de Couches est riche et ancienne.

Les premières traces sont encore visibles : les menhirs d’Époigny. Ils sont sept à témoigner qu’ici, les lieux ont toujours eu un intérêt à travers les époques. On y a connu le protestantisme et la querelle entre ducs de Bourgogne et le roi de France. Il en reste quelques bâtiments remarquables, à admirer de l’extérieur seulement, comme la maison des templiers ou la tour Guérin.

Sans oublier le plus exceptionnel de Couches, le château, dans lequel Marguerite de Bourgogne a passé son enfance. Autour de la reine de France, la légende et l’histoire se confondent. Couches mérite vraiment le détour.

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