Les vacances commencent dès le départ. Avant même de charger les bagages dans la voiture, il est essentiel de préparer son trajet pour éviter que la fatigue ou le stress ne viennent gâcher le voyage.

Premier conseil : prendre le volant après une bonne nuit de sommeil. Mieux vaut privilégier un départ le matin plutôt que tard le soir ou au milieu de la nuit, et éviter de partir directement après une journée de travail. Car la fatigue reste le principal ennemi du conducteur. Moins de 5 heures de sommeil multiplie par trois le risque d’accident.

En cas de nuit écourtée ou de trajet nocturne, ces pauses doivent être encore plus fréquentes. Et dès les premiers signes de somnolence – bâillements répétés, paupières lourdes, difficultés à maintenir son attention – il faut s’arrêter sans attendre et faire une sieste d’au moins vingt minutes.

Autre règle importante : ne pas se fixer d’heure d’arrivée. Vouloir absolument respecter un planning peut inciter à rouler plus vite ou à repousser les pauses indispensables.

Avant de partir, il est bien entendu conseillé d’éviter l’alcool, les médicaments incompatibles avec la conduite et les repas trop copieux, qui favorisent la somnolence.

Si le véhicule est équipé d’une climatisation, l’écart entre la température intérieure et extérieure ne devrait pas dépasser 4 à 5° C. Il est également conseillé d’aérer régulièrement l’habitacle et de boire de l’eau fraîche tout au long du trajet pour prévenir la déshydratation.

Et si la fatigue devient trop importante, la meilleure décision est souvent la plus simple : céder le volant à un autre conducteur ou reporter la suite du trajet.

Car en vacances, chercher à gagner quelques dizaines de minutes ne vaut pas la peine de multiplier les risques.

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