La recherche pour modifier de façon délibérée des virus, afin d'étudier leur évolution en les rendant artificiellement plus virulents ou transmissibles, ne sera plus financée par les États-Unis. Washington soupçonne le Covid-19 d'avoir été le résultat de ce type de procédé.

La rédaction avec AFP - Aujourd'hui à 09:46 | mis à jour aujourd'hui à 09:47 - Temps de lecture :

Les États-Unis soupçonnent un laboratoire chinois d'avoir laissé échapper un virus renforcé causant la pandémie de Covid-19. Photo Sipa Les États-Unis soupçonnent un laboratoire chinois d'avoir laissé échapper un virus renforcé causant la pandémie de Covid-19. Photo Sipa

Les États-Unis ont annoncé mardi de nouvelles règles pour restreindre un type de recherche en virologie que l'administration Trump accuse d'être à l'origine de la pandémie de Covid-19.

En vertu de cette nouvelle politique, Washington cessera de financer les recherches dites de « gain de fonction » dans certains pays. Ces travaux consistent en la modification délibérée d'agents pathogènes comme des virus afin d'étudier leur évolution en les rendant artificiellement plus virulents ou transmissibles.

L'objectif est d'ainsi mieux les comprendre et de faciliter le développement de traitements, notamment de vaccins. Les nouvelles règles américaines interdisent notamment « le soutien fédéral aux recherches dangereuses de gain de fonction menées aux États-Unis et à l'étranger » et instaurent « un examen indépendant rigoureux pour certaines recherches à haut risque », a détaillé le ministère de la Santé dans un communiqué.

« Des sanctions contre les pratiques irresponsables »

Elles limitent également le « financement fédéral des travaux réalisés dans des pays ou des institutions ne disposant pas de normes appropriées en matière de biosécurité, de sûreté biologique et de supervision », a-t-il poursuivi.

Les autorités américaines préservent ainsi « les bénéfices de la recherche en sciences de la vie tout en définissant les domaines présentant les plus grands risques, notamment la prévention des fuites accidentelles ou intentionnelles de laboratoire, ainsi que des sanctions contre les pratiques irresponsables », a assuré Jay Bhattacharya, patron du NIH, l'organisme américain chargé de la recherche médicale dans une tribune dans le Wall Street Journal.

La théorie de l'accident de Wuhan pour le Covid-19

En mai 2025, Donald Trump avait signé un décret visant à restreindre la tenue de ces recherches considérées par certains spécialistes comme trop risquées.

Le républicain défend depuis longtemps la théorie selon laquelle le Sars-CoV-2 se serait échappé de l'Institut de virologie de Wuhan en Chine à la suite de recherches de gain de fonction.

Plus de six ans après, la question de savoir si le Covid-19 s'est échappé accidentellement d'un laboratoire ou s'est propagé d'un animal à l'être humain reste un mystère largement débattu.

Washington va rétablir 600 millions de dollars de financement à l'Alliance du vaccin

Dans le même temps, les États-Unis vont fournir à l'Alliance du vaccin Gavi 600 millions de dollars de financement qui avaient été gelés l'an passé par le ministre vaccinosceptique de la Santé de Trump, a annoncé mardi une influente sénatrice américaine.

« C'est une bonne nouvelle que suite à nos récentes interventions le département d'Etat se soit engagé à verser la totalité des 600 millions de dollars destinés à Gavi », a déclaré l'élue Susan Collins, cheffe d'une puissante commission budgétaire au Sénat américain dans un communiqué.

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