Une nouvelle formation est maintenant offerte par les cégeps de Rimouski et de Matane afin d'outiller divers intervenants de la région pour mieux agir auprès des personnes aux prises avec une dépendance aux jeux de hasard et d'argent.

Cette formation découle d'un besoin exprimé par la Table de concertation en dépendance du Bas-Saint-Laurent et n'est pas étrangère à l'ouverture prochaine d'un salon de jeux à Rimouski, indique la directrice à la formation continue du Cégep de Rimouski, Heidi-Kim Ferguson.

Elle précise que cette offre vise principalement à donner des outils aux intervenants du milieu communautaire qui sont en première ligne afin qu'ils soient en mesure de bien comprendre et de bien accompagner les personnes qui vont être concernées par les impacts de leur utilisation du jeu.

On voulait avoir une approche préventive, ajoute-t-elle.

Une esquisse du salon de jeux qui sera aménagé dans la salle de bal de l'Hôtel Rimouski au coût de 15 millions de dollars. (Photo d'archives)

Photo : Gracieuseté: Loto-Québec

La formation de 19 heures se décline en trois blocs de 3 heures de formation virtuelle ainsi qu'en une journée de 7 heures en présentiel.

C'est une formation qui est assez pratique. On ne s'attend pas à former des gens très, très, très spécialisés à la fine pointe pendant une formation de 19 heures, souligne pour sa part la conseillère à la formation au développement des affaires du Cégep de Matane et du Groupe Collégia, Julie Bérubé.

Ce qu'on veut, c'est [...] faire en sorte que les gens qui participent à la formation comprennent bien les enjeux liés aux jeux de hasard et d'argent et soient en mesure d'intervenir adéquatement.

La formation permettra aussi aux intervenants de comprendre les mécanismes du cerveau qui sont en jeu dans ce type de dépendance et de les reconnaître. Ces dépendances-là ont des particularités, précise Mme Bérubé.

Un salon de jeux, mais aussi des jeux en ligne

En novembre 2024, Loto-Québec a annoncé l'ouverture d'un salon de jeux à Rimouski, une nouvelle qui avait été vivement critiquée par la direction de la santé publique du Bas-Saint-Laurent. La santé publique avait alors souligné que le salon serait implanté dans un secteur de la ville où la population est particulièrement vulnérable et où l'offre d'appareils de loterie vidéo est déjà plus importante qu'ailleurs.

Le salon de jeux de Rimouski devrait ouvrir ses portes en 2026. Il s'agira du troisième salon du genre dans la province, après ceux de Québec et deTrois-Rivières. (Photo d'archives)

Photo : Gracieuseté de Loto-Québec

On ignore toujours le nombre d'appareils de loterie vidéo qui seront implantés dans le salon et le nombre qui sera retiré des bars du secteur, puisque plusieurs paramètres sont toujours à l'étude, indique Loto-Québec. Toutefois, selon des informations colligées par Radio-Canada auprès de plusieurs sources en décembre dernier, Loto-Québec prévoirait retirer seulement 10 % des appareils de loterie vidéo (ALV) des bars de la ville.

Or, les besoins liés à la dépendance au jeu ne sont pas uniquement évalués en fonction de ce nouveau salon, insiste Mme Bérubé.

Au-delà du salon de jeux qui va s'installer sur notre territoire, il y a une recrudescence des jeux en ligne qui sont souvent cachés, qu'on ne voit pas parce que ça se passe dans les maisons.

De son côté, le Centre intégré de santé et de services sociaux (CISSS) du Bas-Saint-Laurent indique qu'il n'a pas participé à l'élaboration de cette formation, bien qu'il fasse partie de la Table de concertation en dépendance du Bas-Saint-Laurent qui a souligné l'importance de mieux outiller les intervenants de la région.

Le CISSS précise également que cette formation ne s'adresse pas à ses employés, mais davantage aux organismes communautaires qui agissent en première ligne avec les personnes souffrant de dépendances.

Les travaux sont en cours à l'Hôtel Rimouski en vue de l'ouverture prochaine du salon de jeux.

Photo : Radio-Canada / Antoine Proulx

Quant au salon de jeux de Rimouski, Loto-Québec indique que la construction, pilotée par le Groupe Blouin, avance bien et devrait se terminer comme prévu d'ici la fin de 2026. Le projet devrait permettre de créer 135 emplois et générer des retombées économiques de 1,5 million de dollars par année, indique la société d'État.