Trois résidents de London font face à de nombreuses accusations après une enquête de la Police provinciale de l’Ontario (PPO) sur le trafic de drogue dans la Première Nation de l’île Walpole. Des drogues, des armes à feu, des véhicules volés et de l’argent comptant ont notamment été saisis. La PPO estime la valeur totale des substances et des biens saisis à 1,28 million de dollars.

L’enquête, baptisée Projet Brake, est une opération policière menée avec la participation de plusieurs corps policiers.

Selon les policiers, l’enquête a commencé en avril, lorsque l’Unité des crimes de rue du détachement du comté de Lambton a reçu des informations concernant un possible trafic de drogue dans la Première Nation de l’île Walpole.

Le 17 juillet, des membres de cette unité, appuyés par des policiers de première ligne de la région de l’Ouest de la PPO, ont perquisitionné deux résidences à London.

Les agents affirment y avoir saisi d’importantes quantités de fentanyl, de cocaïne et de méthamphétamine présumés, ainsi que des armes à feu, des véhicules volés, de l’argent comptant canadien et d’autres éléments de preuve.

La cheffe de la Première Nation de l’île Walpole, Leela Thomas, affirme que le conseil accueille favorablement la collaboration entre les différents services policiers. 

Cette enquête démontre l’importance des partenariats pour protéger les résidents et tenir les personnes responsables de leurs actes.

Plus de 20 accusations pour chacun des suspects

Trois résidents de London ont été arrêtés lors des perquisitions : une personne de 27 ans et deux personnes de 28 ans.

Chacun fait face à plus de 20 accusations en vertu du Code criminel et de la Loi réglementant certaines drogues et autres substances.

Les substances photographiées ont été saisies par l’Unité des crimes de rue du détachement de Lambton de la PPO dans le cadre du projet Brake.

Photo : Avec l'autorisation de la police provincial de l'Ontario

Deux des personnes arrêtées demeurent en détention. La troisième a été remise en liberté et doit comparaître devant le tribunal en septembre.

Kristin Noble, citoyenne de la Première Nation de l’île Walpole et membre du territoire de Bkejwanong, se réjouit des résultats de l’enquête, mais estime que davantage doit être fait.

Elle s’interroge notamment sur la présence policière dans la communauté et se demande pourquoi les résidences où se déroulerait du trafic de drogue n’ont pas fait l’objet d’une surveillance accrue.

J’espère qu’il y aura davantage d’efforts pour assainir la situation, parce que cela touche nos enfants […] qui vivent déjà avec des traumatismes liés aux expériences passées de leurs parents.

Mme Noble raconte avoir récemment discuté avec un jeune homme qui participait à un festin communautaire dans la Première Nation. Il lui a confié être en rétablissement après avoir développé une dépendance à la drogue à l’âge de 14 ans. Il avait perdu son père et sa mère avait quitté la communauté, selon Mme Noble.

Elle estime également qu’au sein de la communauté, les gens sont parfois réticents à demander du soutien. Je pense que, pour nous, en tant que peuple et en tant que nation, nous sommes plutôt réticents à dire ''j’ai besoin d’une thérapie'' ou ''j’ai besoin d’aide'', explique-t-elle.

Avec les informations de Dalson Chen, de CBC