La Municipalité rurale (MR) d’Ellice-Archie a déclaré l’état d'urgence samedi, alors que les niveaux d’eau des rivières Assiniboine et Qu’appelle augmentent près du village de Saint-Lazare.

Angelo Fouillard, conseiller municipal, indique le niveau d'eau est à seulement un pied en dessous de la digue protégeant la communauté. Le village n’a pas cependant encore été touché par des inondations.

Toutefois, la municipalité a déjà demandé à 22 familles qui habitent à l’ouest de la rivière Qu’appelle de quitter leurs maisons en fin de semaine, car le pont qui passe au-dessus de la rivière est fermé à cause du niveau d’eau élevé.

M. Fouillard s'attend à ce que des barrages temporaires soient érigés.

Selon un rapport provincial, la rivière Assiniboine est à environ 2 mètres (6 pieds) au-delà de sa capacité dans la région. Il est prévu que le niveau d'eau augmente d’environ 30 cm (un pied) de plus pour atteindre un sommet d'ici le 8 juillet.

Angelo Fouillard a également indiqué que les autorités locales sont en contact avec la Municipalité rurale de Spy Hill, située de l’autre bord de la frontière avec la Saskatchewan. Cette communauté pourrait leur fournir de l’aide, si la situation s’empire.

Des conditions pluvieuses dans l’ouest du Manitoba ont engendré plusieurs inondations cette année. Un avertissement d'inondation est en vigueur pour la rivière Assiniboine au sud-ouest de Saint-Lazare.

Plusieurs bénévoles ont aidé aux préparatifs dimanche, notamment à mettre en place des sacs de sable près des maisons à risque, indique le chef pompier du village, Owen Jessop.

Il espère qu’il n’y aura pas de pluie au cours des prochains jours.

Je pense que si on n'est pas trempé par une averse, tout ira bien. Sinon, ça changera complètement la donne.

Si jamais des pluies importantes arrivent, il faudrait possiblement faire entrer de l’équipement pouvant ajouter encore plus de hauteur à la digue.

Environnement Canada ne prévoit pas de pluie avant jeudi.

Angelo Fouillard dit rester optimiste, car le barrage Shellmouth, au nord du village, semble s'être stabilisé. Ce barrage a été construit afin d’éviter des inondations de la rivière Assiniboine à Brandon, Portage la Prairie et Winnipeg.

Je surveille la situation depuis deux semaines et elle s'est enfin stabilisée il y a deux jours , a affirmé M. Fouillard. Cette eau arrivera à Saint-Lazare d'ici deux à trois jours.

La région a été touchée par plusieurs graves inondations dans le passé, soit en 2014 et 2011.