Saguenay espère trouver des investisseurs pour prendre en main le développement de Place Centre-Ville Jonquière et du Carrefour Racine à Chicoutimi. Les élus municipaux souhaitent trouver un moyen de redynamiser les deux centres-villes.

Pour le Carrefour Racine, le conseil municipal souhaite retourner en appel d’offres pour vendre la bâtisse, qui nécessite des millions de dollars en réparation. Un premier appel d'offres avait été lancé en juillet 2025, mais la Ville n’a pas trouvé preneur. Le président de l’arrondissement de Chicoutimi, Michel Tremblay, compte toutefois s’y prendre autrement, en démolissant d’abord l’autogare adjacent.

La Ville de Saguenay veut d’abord démolir l’autogare du Carrefour Racine avant de le mettre en vente.

Photo : Radio-Canada / Marie-Michèle Bourassa

Il y a l’autogare en arrière qui est plus qu’en fin de vie, il est complètement fini. Avec ça, je pense qu’on ne sera pas capable de le vendre. Ce qu’on s’enligne, c’est probablement qu’on va voter un montant d’argent pour démolir l’autogare qui est en arrière. Et après ça, on va partir en appel d’offres et on va donner des incitatifs pour essayer de le vendre et pour que ça reste un beau bâtiment sur la rue Racine, a-t-il expliqué en entrevue à Radio-Canada.

La Ville s’est retrouvée avec la propriété du Carrefour Racine en 2023, après de longs démêlés judiciaires avec l’ancien propriétaire. Les élus n’ont toutefois jamais eu l’intention de remettre l’immeuble au goût du jour et souhaitent reléguer ce projet à un promoteur privé.

Place Centre-Ville Jonquière : un développement commercial et immobilier?

La situation est semblable du côté de Place Centre-Ville Jonquière, même si le bâtiment est en meilleur état.

La Ville considère qu'administrer un centre commercial ne fait pas partie de sa mission première. C'est pourquoi elle a officialisé son intention de vendre l'immeuble. Le comité exécutif a accepté le principe de vente par appel d'offres public lors de la séance du 1^er octobre.

Une vingtaine de locaux sont vacants dans Place Centre-ville Jonquière.

Photo : Radio-Canada / Marie-Michèle Bourassa

Il ne faut pas recréer un centre d’achats isolé dans le centre-ville. Il faut intégrer les nouveaux investissements dans un milieu de vie. On a un centre-ville, justement, qui a été dévitalisé parce qu’on a beaucoup d’espaces asphaltés. On a peu d’habitants, beaucoup d’asphalte. Il faut ramener des gens dans le centre-ville, a indiqué le président de la Commission des finances de Saguenay, le conseiller Alain Doré.

Saguenay a repris la gestion du centre commercial après la fin du bail emphytéotique de 50 ans qui avait été signé avec le groupe Westcliff dans les années 1970.

La Ville de Saguenay a officialisé son intention d’aller de l’avant avec la vente de Place Centre-ville Jonquière lors d’une séance du comité exécutif, le 1er octobre.

Photo : Radio-Canada / Marie-Michèle Bourassa

Avec les habitudes de consommation des citoyens qui ont abondamment changé dans les dernières années, les centres commerciaux sont pour la plupart presque vides à Saguenay. Les Villes doivent profiter de ces espaces et encourager les promoteurs à investir, selon l’urbaniste Pier-Luc Dufour.

Moi, je pense que ça passe nécessairement par quelque chose de plus dense au niveau du bâti. Place Centre-Ville Jonquière, surtout, c'est beaucoup de stationnements qui sont pour la plupart inutilisés pour une bonne partie de la journée, surtout quand on parle au bas de la côte, en bordure du boulevard. Donc, c'est sûr que, plus de densité... C'est un peu ça, d'ailleurs, qu'on a vu au Faubourg Sagamie.

Les appels d’offres seront bientôt lancés pour la vente de Place Centre-Ville Jonquière et pour la première étape de démolition de l’autogare du Carrefour Racine.