Le président du Stade toulousain Didier Lacroix appelle les clubs professionnels de rugby à réformer le plafond salarial ou «salary cap», l'estimant partiellement «illégal et incohérent», dans un courrier dévoilé mercredi par L'Équipe et que l'AFP a pu consulter.

Dans ce courrier du 27 mars adressé aux 30 clubs de Top 14 et de Pro D2, le club triple champion de France en titre rappelle qu'il «s'est toujours déclaré favorable au principe du salary cap», ce plafonnement à 10,7 millions d'euros par saison des salaires que chaque équipe de Top 14 peut verser à ses joueurs. Mais il faut pourtant le réviser, insiste Didier Lacroix, «parce que le dispositif actuel est dans certaines de ses modalités à la fois illégal et incohérent, et que pour cette double raison il s'effondrera sur lui-même si on ne le réforme pas».

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«Une règle ni raisonnable ni conforme à la loi»

Développant ensuite ces aspects du salary cap qui seraient illégaux, Didier Lacroix évoque d'abord l'intégration obligatoire des revenus versés aux joueurs par des partenaires associés aux clubs, «une illégalité évidente selon les juristes très sérieux que nous avons consultés». De même l'intégration au salary cap du remboursement à un joueur de la clause de dédit payée par celui-ci pour quitter prématurément son club précédent serait «une règle ni raisonnable ni conforme à la loi».

C'est sur ce point du règlement notamment que le Stade toulousain a été sanctionné deux fois, avec une amende de 50.000 euros en 2023 lors du départ de l'ailier springbok Cheslin Kolbe vers Toulon, puis en 2025 avec une «contribution» de 1,3 million d'euros à la Ligue nationale de rugby pour le transfert de Melvyn Jaminet depuis Perpignan.

Dans son courrier Didier Lacroix met enfin en cause l'indépendance réelle du salary cap manager, notamment par rapport à la Ligue nationale de rugby, ainsi que l'obligation faite aux joueurs de déclarer des revenus qui n'entreraient pas dans l'assiette du salary cap, qui serait «une atteinte au principe constitutionnel du respect de la vie privée». «Le Stade toulousain appelle à enfin ouvrir le débat que le rugby mérite, non pas sur le principe du salary cap mais sur ses conditions de mise en oeuvre», conclut le président Lacroix.