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Le nombre de demandes d'asile a reculé de 21 % au Royaume-Uni entre juin 2025 et juin 2026, à son plus bas niveau annuel depuis 2022, selon des chiffres officiels publiés jeudi 27 août, dont le gouvernement travailliste s'est félicité. Au total, 85 891 personnes ont demandé l'asile au Royaume-Uni entre juin 2025 et juin 2026, contre 108 585 l'année précédente, et 40% de ces demandes proviennent de personnes arrivées dans le pays en traversant la Manche sur de petites embarcations, selon les données du ministère de l'Intérieur britannique. «Ce gouvernement est en train de rétablir le contrôle de nos frontières et l'équité du système migratoire», s'est félicitée dans un communiqué la ministre de l'Intérieur Shabana Mahmood, reconduite à son poste par le nouveau premier ministre Andy Burnham, arrivé au pouvoir en juillet.

Depuis l'arrivée du Labour au pouvoir en juillet 2024, «le nombre de dossiers de demande d'asile a diminué, le nombre de demandeurs d'asile hébergés dans des hôtels est en baisse, les arrestations pour travail illégal atteignent des niveaux records et les expulsions ainsi que les retours sont en nette augmentation», a-t-elle insisté. «Mais nous ne relâcherons pas nos efforts et devons faire encore plus», a ajouté la ministre.

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Une vague de protestation dans tout le pays en 2023

Le nombre de demandeurs d'asile hébergés dans des hôtels, sujet hautement sensible dans le pays, a ainsi baissé de moitié, à 16 021, soit son niveau le plus bas depuis 2022 et la publication de ces données. Il avait atteint un plafond de 56.018 personnes en 2023, ce qui avait suscité une vague de protestations à travers le pays, dont certaines avaient dégénéré en violences et émeutes, sur fond de montée du parti anti-immigration Reform UK de Nigel Farage.

Le gouvernement britannique s'est engagé à cesser d'héberger des demandeurs d'asile dans des hôtels d'ici 2029. Il prévoit à la place de les déplacer dans des bases militaires, mais cette initiative suscite des résistances locales. Comme les conservateurs avant eux, les travaillistes au pouvoir ont annoncé plusieurs mesures visant à réduire l'immigration.

Une réforme est actuellement en cours d'examen au Parlement, qui vise notamment à durcir le droit d'asile. Selon les chiffres publiés jeudi, entre juin 2025 et juin 2026, 42.394 personnes ont obtenu le statut de réfugié ou une autre forme d'autorisation de séjour, à la suite d'une décision initiale sur leur demande d'asile, un chiffre en baisse de 21% sur un an.