La Ville de Rouyn-Noranda défend sa décision d’accueillir le Gala Extra à l’aréna Jacques-Laperrière, le 14 novembre prochain. L’événement, organisé par la Chambre de commerce et d’industrie, suscite de vives réactions alors que les heures de glace se font rares depuis l’effondrement du toit de l’aréna d’Évain.

Le maire Gilles Chapadeau rappelle que l'entente a été conclue en 2025, bien avant l’incident, pour marquer le centenaire de la ville.

Cette décision a été prise avant même mon arrivée, indique-t-il. Elle fait suite à une demande de la Chambre de commerce d’organiser un grand événement dans le cadre du 100e anniversaire de Rouyn-Noranda.

Conscient que plusieurs familles doivent désormais se déplacer jusqu'à Sainte-Germaine-Boulé pour patiner, le maire appelle la population à faire preuve de solidarité.

Sur cet horaire du 12 au 18 octobre, on peut voir que la majorité des cases horaire sont remplies à l'aréna.

Photo : Radio-Canada / Capture d'écran

Il assure que la municipalité fait tout en son pouvoir pour limiter les impacts, particulièrement pour les jeunes de l’Association de hockey mineur de Rouyn-Noranda.

Je comprends la situation, j’ai été moi-même dans la même situation quand mes enfants étaient plus jeunes. C’est vraiment dommage ce qui est arrivé à Évain. On subit les contrecoups, ils en subissent les contrecoups. Dans la situation actuelle, je pense qu’on a besoin d’être solidaire les uns envers les autres, ajoute le maire.

En déménageant à l’aréna, le gala peut accueillir 750 convives, soit 250 de plus qu'au Centre des congrès.

Le toit de l'aréna et du Centre communautaire d'Évain s'est effondré le 5 avril 2026. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Jean-François Perron

Par écrit, la Chambre de commerce et d’industrie précise qu'il lui est désormais impossible de relocaliser l'événement à cette étape-ci des préparatifs.

Le Gala Extra affiche complet année après année et nous devons malheureusement refuser plusieurs entreprises et organismes souhaitant y prendre part. Pour cette édition exceptionnelle, nous voulions offrir à un plus grand nombre d’entre eux l’opportunité de participer à cette grande célébration, indique notamment l’organisation.