L’ancien phénomène du football brésilien Ronaldinho va tenter à 46 ans de marquer « un 300^e but » avec Ravenne, club ambitieux de 3^e division italienne qui orchestre son retour inattendu sur le terrain, a-t-il expliqué jeudi.

« Je suis très heureux d’être ici auprès d’amis, nous avons une équipe pour faire quelque chose de bien », a déclaré le Ballon d’or 2005 en marge de sa présentation officielle sur une plage de Ravenne, lors d’un point de presse réservé à quelques médias choisis par le club et l’entourage du joueur.

« Si vous me verrez jouer ? Je ne sais pas, seul l’entraîneur le sait. Retrouver l’Italie, c’est beau, je suis ici pour aider mes coéquipiers à gagner », a poursuivi Ronaldinho, arrivé sur la côte Adriatique en jet privé à la mi-journée, selon des propos rapportés par la Gazzetta dello Sport.

« Comme vous le voyez, je suis en forme, je me sens bien […]. Si je pouvais marquer mon 300^e but, cela serait encore plus beau », a ajouté l’ancien joueur du Paris SG (2001-03), du FC Barcelone (2003-08) et de l’AC Milan (2008-11).

Ronaldinho, sacré champion du monde avec le Brésil en 2002 et sélectionné à 97 reprises (33 buts) sous le maillot de la Seleçao, a disputé son dernier match officiel en septembre 2015 avec le club brésilien de Fluminense.

Son retour avait été annoncé en juin en marge de la Coupe du monde, à Miami, par Ignazio Cipriani, homme d’affaires italo-américain et propriétaire du club depuis 2024.

« Son objectif est romantique : essayer de marquer son dernier but. Son implication n’est pas un geste de façade ou un coup marketing pour faire parler de nous », s’est-il défendu, avant de reconnaître que le Brésilien allait entrer au capital du club et ne jouerait pas contre la Reggiana lundi en ouverture de la saison de Série C.

Au terme d’un longue cérémonie, Ronaldinho, casquette blanche sur la tête et arborant d’énormes lunettes de soleil, a fini par arriver sur scène pour saluer ses nouveaux coéquipiers et poser aux côtés de ses dirigeants avec un maillot blanc à son nom portant le numéro 10.

Il doit participer à un entraînement public programmé vendredi soir.

Ravenne a terminé à la 3^e place de la poule B du dernier championnat de 3^e division et vise un retour en Série B, où il n’a plus évolué depuis 2008.