Face à des vagues de chaleur persistantes, la ville de Rome étudie la transformation de ses cavités souterraines historiques en refuges climatiques. Le projet, piloté par la municipalité, vise à exploiter la stabilité thermique naturelle de ces espaces, tout en garantissant la sécurité des citoyens après une analyse technique approfondie.

Le sous-sol romain comme solution face aux records thermiques

La capitale italienne, confrontée à des épisodes de chaleur extrême devenus structurels plutôt qu’exceptionnels, cherche des solutions innovantes. Dans le cadre de son plan de lutte contre la chaleur, l’administration municipale, sous l’impulsion du maire Roberto Gualtieri, explore le potentiel inexploité de son vaste réseau souterrain. Selon les informations rapportées par EFE, cette initiative combine des mesures immédiates, telles que la multiplication d’espaces publics ombragés en surface, avec une stratégie à long terme exploitant les propriétés thermiques du sous-sol.

Photo: Deultimominuto

La ville repose sur plus de deux millénaires d’exploitation humaine, laissant derrière elle un maillage complexe de carrières, de catacombes, de galeries ferroviaires et d’anciens bunkers de la Seconde Guerre mondiale. Edoardo Zanchini, directeur de l’Office du Climat de la mairie de Rome, a souligné la prudence nécessaire dans cette démarche : Queremos estudiar con detenimiento el tema de los espacios subterráneos (Nous voulons étudier avec soin la question des espaces souterrains), a-t-il déclaré, cité par De Último Minuto.

Cartographie et sécurité : les défis techniques du projet

La faisabilité du projet repose sur un travail de cartographie détaillé mené par l’Institut supérieur pour la protection et la recherche environnementale (ISPRA) et l’Institut de géologie environnementale et de géoingénierie (CNR-IGAG). Le rapport intitulé The Hidden City, produit par l’ISPRA, révèle que plus de 100 kilomètres carrés du territoire romain sont constitués de cavités, avec une concentration particulièrement marquée dans les arrondissements I, II, IV, V et VIII.

Cependant, l’ouverture de ces lieux au public ne peut être immédiate. Les experts, dont le géologue Giuseppe Delmonaco de l’ISPRA, alertent sur les risques liés à la structure géologique et à la qualité de l’air. Une ventilation insuffisante pourrait entraîner une accumulation dangereuse de dioxyde de carbone ou de radon, un gaz classé par l’Organisation mondiale de la santé comme une cause majeure de cancer du poumon. Pour pallier ces risques, le projet prévoit l’installation de systèmes de surveillance environnementale rigoureux avant toute autorisation d’accès.

L’efficacité thermique des cavités : un avantage naturel

Le concept de refuge climatique souterrain n’est pas purement théorique ; il est déjà éprouvé par certains sites existants. Dans le Laberinto de la Caffarella, une ancienne carrière située dans le parc de la Via Appia Antica, la température reste stable autour de 15°C, offrant un contraste saisissant avec les 30°C et plus enregistrés en surface durant les pics de chaleur.

Photo: Infobae

Alessandro Placidi, guide de l’association Roma Sotterranea, via EFE

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Camille Laurent - Santé

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