Le cash n’est pas en voie de disparition. La Suisse l’a démontré le 8 mars, à l’issue de la votation sur l’initiative «l’argent liquide, c’est la liberté», en inscrivant dans la Constitution la garantie que le numéraire soit approvisionné. Cette préoccupation est de toute évidence partagée en Europe, ainsi que l’indiquent les données de la Banque centrale européenne (BCE): actuellement, quelque 31 millions de billets de banque circulent au sein de l’UE, pour une valeur totale de 1,6 milliard d’euros. Deux valeurs en constante hausse depuis 2002, année du début de l’étude. A titre indicatif, il y avait autour de 24 millions de billets sur le marché avant la pandémie de Covid-19, «pesant» alors 1,3 milliard d’euros.

Cette dynamique a de quoi surprendre à première vue, alors que les paiements en espèces s’effacent toujours plus derrière les options dématérialisées. En Suisse par exemple, ils ne représentaient que 30% des opérations en 2024, contre encore 70% en 2017 selon les chiffres de la Banque nationale suisse (BNS). «Dans les transactions, le nombre de billets diminue, mais en termes de stock, il augmente», constate Philip Lane, économiste en chef de la BCE, dans des propos rapportés par The Guardian.

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