Les coupes à l’aide financière aux étudiants et le dégel des frais de scolarité ont marqué la longue pause législative que le gouvernement Ford s’est accordée. L’opposition promet de saisir la Chambre pour continuer la lutte contre les changements annoncés, mais les moyens à sa disposition sont limités.

Des statues emmitouflées d’emballage protecteur attendaient sagement les députés sur la pelouse de Queen’s Park, lundi, témoignant de la tempête qui s’y est déroulée en leur absence.

L’un des monuments a été vandalisé quelques semaines plus tôt, lors d’une manifestation contre les compressions annoncées au programme d’aide financière pour les étudiants.

Le pied d’une statue devant Queen’s Park à Toronto vandalisé avec des graffitis « Fuck Ford » lors de la manifestation étudiante du 4 mars 2026.

Photo : Radio-Canada / Mirna Djukic

Le gouvernement Ford n’a pas eu besoin de la législature pour mettre en branle ce controversé changement ni pour dégeler les frais de scolarité. Mais le NPD s’est engagé à tenter de forcer un débat parlementaire sur le sujet à la première occasion.

C’est l’enjeu numéro un que les gens abordent avec moi dans la communauté, a affirmé la cheffe néodémocrate, Marit Stiles, la semaine dernière.

Les libéraux et les verts promettent aussi de ne pas laisser la controverse s’évanouir.

Toutefois, même en unissant ses forces, l’opposition a rarement eu les succès espérés contre le gouvernement majoritaire de Doug Ford.

À preuve : le ministre du Travail David Piccini retrouve son fauteuil en Chambre avec les autres.

Le ministre du Travail de l’Ontario, David Piccini, a été la cible principale des attaques de l’opposition jusqu’au congé parlementaire de Noël. (Photo d’archives)

Photo : La Presse canadienne / Cole Burston

Les allégations de favoritisme et de conflits d’intérêts entourant le Fonds de développement des compétences n’ont pas eu raison de lui, malgré l’acharnement de l’opposition.

Alors que la commissaire à l’intégrité continue discrètement son enquête, le ministre n’a pas fait les manchettes depuis des mois.

La politologue de l’Université d’Ottawa Geneviève Tellier estime cependant que c’était un enjeu plus petit, plus ciblé que celui des frais de scolarité.

Si le gouvernement ne veut rien entendre et passer à autre chose… Il contrôle le menu et le calendrier législatif. [...] Mais il ne contrôle pas l’opinion publique.

À ses yeux, la bataille se jouera d’abord dans l’opinion publique, et les partis d’opposition pourraient s’y tailler un rôle.

Est-ce que ça va donner des résultats? Ça, on verra, conclut-elle.

L’ordre du jour de Doug Ford

Comme la session parlementaire s’annonce à nouveau courte, le gouvernement n’a pas de temps à perdre pour imposer son agenda législatif.

Il devra déposer son budget dès jeudi, et sera, encore une fois, parmi les derniers gouvernements provinciaux à le faire.

Les progressistes conservateurs auront aussi l’occasion de s’étirer sur un de leurs thèmes favoris : la Loi et l’ordre. La Loi de 2025 visant à maintenir les criminels derrière les barreaux—une des rares à ne pas avoir franchi la ligne d’arrivée pendant la session automnale—sera à nouveau débattue.

Le premier ministre Doug Ford est encore assis sur une confortable majorité à Queen’s Park. (Photo d’archives)

Photo : Radio-Canada / Evan Mitsui

Doug Ford a récemment évoqué sa volonté de diffuser les audiences sur le cautionnement en ligne, afin de dissuader les juges de se montrer trop cléments en la matière.

Par ailleurs, il continuera certainement de miser sur son image d’homme du peuple, sensible aux préoccupations des Ontariens ordinaires.

Des mesures-bonbon supplémentaires ont été dévoilées pour les automobilistes et les consommateurs d’alcool.

Le premier ministre a aussi confirmé son intention d’aller de l’avant avec une Loi qui plafonnerait le prix de revente des billets. Il ranime ainsi une initiative libérale qu’il avait lui-même sabrée en 2018. Il avait abordé l’idée une première fois pendant les dernières séries mondiales de baseball.

Dans le contexte des prix exorbitants des matchs de la FIFA à Toronto, le sujet attirera certainement l’attention.

Ce genre de mesures sont dans l’ADN de Doug Ford, et non sans raison, estime Geneviève Tellier.

Ce n’est pas ça qui fait que la province va changer de cap, ou que le niveau de vie va augmenter, mais ça vient soulager un peu certains Ontariens, et ça donne surtout le message que Doug Ford se préoccupe de leur bien-être.

Pendant ce temps, des controverses qui font bondir l’opposition risquent de mûrir dans l’ombre.

Cela inclut la réforme de la Loi sur l’accès à l’information. Les changements auront pour effet de restreindre les demandes d’information des journalistes et de la population, comme celles visant le téléphone personnel de Doug Ford.

La bataille politique qui se dessine sur ce front reste cependant plutôt abstraite pour la population générale.