Le pape Léon XIV n'aura pas besoin de traitement après l'opération subie la semaine dernière pour retirer une tumeur cancéreuse du poumon, ont indiqué ses médecins dans un communiqué publié mercredi par le Vatican. Les examens ont montré que le cancer du souverain pontife, âgé de 71 ans, « était localisé », et « un examen oncologique complémentaire a confirmé qu'aucun traitement supplémentaire n'était nécessaire », précise le texte.

Élu l'an dernier, premier pape américain de l'histoire, Léon XIV avait annoncé à ses fidèles le 11 octobre qu'il allait subir une intervention chirurgicale pour retirer un nodule. L'opération a eu lieu deux jours plus tard à l'hôpital Gemelli de Rome, et les médecins ont ensuite révélé que la tumeur était cancéreuse et qu'ils avaient dû lui retirer une partie du poumon droit. Elle avait été découverte par hasard, lors d'une radiographie abdominale de routine qui avait permis de déceler une « petite tache » à la base du poumon, a expliqué son chirurgien, Stefano Margaritora, à Vatican News. L'annonce de ce cancer avait provoqué un choc au sein de l'Église catholique, faisant craindre qu'une radiothérapie ou une chimiothérapie prolongée n'affecte la capacité du pape, né à Chicago, en bonne santé et sportif, à diriger l'institution moins de deux ans après le début de son pontificat.

Le chef spirituel de quelque 1,4 milliard de catholiques a quitté l'hôpital samedi 17 octobre, mettant fin à plusieurs jours d'incertitude, et a déclaré dimanche qu'il reprendrait ses fonctions « progressivement ». Il compte maintenir sa visite prévue de longue date en Uruguay, en Argentine et au Pérou, où il a vécu pendant deux décennies, du 6 au 17 novembre. Dans une interview publiée samedi par Vatican News, Stefano Margaritora a estimé qu'il n'y avait « aucune raison d'ordre clinique qui empêche ce voyage d'avoir lieu ».

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