Depuis le début de l’année, 26 cas de la maladie hollandaise de l’orme ont été détectés dans des arbres à Regina et cela inquiète les autorités de la Ville.

Mercredi, l’équipe d’entretien de la Ville a procédé au déracinement d’un orme qui se trouvait devant une maison, dans le quartier de Lakeview. L'équipe municipale avait, dans un premier temps, l'arbre comme étant porteur de la maladie en l’entourant d’un ruban rouge.

[On voit] que les feuilles commencent à flétrir: ça commence sur une branche, puis ça s’étend progressivement vers le haut, et les feuilles se fanent et brunissent, a affirmé Ashley Thompson, directrice des Parcs et des Services techniques de la Ville de Regina.

La maladie hollandaise de l'orme est causée par un microchampignon qui voyage par un petit insecte de la famille des coléoptères, le scolyte. Cet insecte pond des œufs à l’intérieur des arbres, et la maladie finit par se propager.

On voit souvent des feuilles flétrir sur une des branches majeures d'un arbre, mais les scolytes s'y accrochent, explique Ashley Thompson.

Dès que les équipes municipales repèrent cela, elles prélèvent une branche et écorcent l'arbre.

Une fois que l'arbre est écorcé, il y aura des tâches, s'il y a une infection de la maladie hollandaise de l’orme, affirme Ashley Thompson. Les autorités de la Ville prennent ensuite un échantillon, et l’envoient au laboratoire pour l’étudier.

L'arbre contaminé a nécessité une large opération des responsables municipaux.

Photo : Radio-Canada / Daniel Birru

Les branches des arbres infectés sont ensuite coupées et déchiquetées. Elles sont ensuite transposées à la décharge, et la Ville prend soin de planter de nouveaux arbres à l’endroit où les anciens ont été déracinés.

Le nombre de cas de ces arbres infectés a nettement augmenté au fil des années. Ashley Thompson dit que la Ville avait l’habitude d’en recevoir une vingtaine par année, auparavant.

On est passé à 84 en 2024, et 87 l’an dernier, dit-elle. On en a 26 en 2026, jusqu’à maintenant.

L’abattage d’un arbre peut coûter entre 1000 $ et 10 000 $, selon la taille de l’arbre, ajoute la responsable.

Au total, environ 180 000 ormes se retrouvent dans la Ville de Regina.

Un arbre avec un long passé

L’orme qui a été coupé dans le quartier de Lakeview était devant cette résidence depuis plusieurs décennies.

Jim Hunter est voisin du propriétaire de l’arbre, et résident du secteur depuis 1973. Il se dit déçu de voir le paysage changer autour de lui, mais il comprend l’importance de s'en débarrasser.

Jim Hunter est voisin du propriétaire de l'arbre. Il se dit déçu de voir un tel changement dans son secteur.

Photo : Radio-Canada / Randi LaRocque

Dès lors qu’on sait que l’arbre est infecté, c’est important de l’abattre, dit Jim Hunter. Ça reste que c’est triste de le voir disparaître.

Les résidents qui soupçonnent que leur orme soit atteint de la maladie hollandaise doivent contacter Service Regina au 306-777-7000, ou en remplissant un formulaire sur le site web Regina.ca (nouvelle fenêtre).

Avec les informations de Randi LaRocque