Depuis le 1^er septembre 2026, John Ternus est le nouveau patron d’Apple. Le règne de Tim Cook s’est achevé après 15 ans : l’homme qui a fait passer la valorisation d’Apple de 350 milliards à 4 500 milliards de dollars s’en va. Succéder à Tim Cook ne sera pas facile : l’actuel patron d’Apple s’est imposé comme une légende de la Silicon Valley, s’assoit à la table des plus grands dirigeants du monde et gère d’une main de maître Apple depuis une période record. Même Steve Jobs n’avait pas dirigé la marque aussi longtemps.

En nommant John Ternus au poste de CEO, son actuel responsable du hardware, Apple ouvre la porte à un changement profond. John Ternus ne fera pas du Tim Cook : il apposera son propre style à Cupertino. Après un visionnaire génie du marketing (Steve Jobs) et un as de la finance et des chaînes de production (Tim Cook), Apple a un nouveau patron : un ingénieur mécanique de formation capable de vous expliquer le fonctionnement d’un transistor (John Ternus). Tim Cook l’épaulera en tant que président du conseil d’administration responsable des questions opérationnelles et politiques, mais John Ternus a désormais carte blanche pour faire transitionner Apple vers une ère d’innovations.

Quel est le parcours de John Ternus, le nouveau patron d’Apple ?

La nomination de John Ternus n’est pas une surprise : depuis plusieurs mois, Tim Cook agit en coulisses pour préparer sa succession.

Le COO d’Apple, Jeff Williams, avait annoncé son départ en juillet 2025 après avoir longtemps été considéré comme le successeur désigné de Tim Cook. Depuis, Tim Cook opère des changements d’organigramme en série : toute la hiérarchie d’Apple est chamboulée. Tim Cook a aussi appris à laisser plus de place à d’autres figures d’Apple, comme John Ternus et Greg Jozwiak, ce qui laissait penser qu’il préparait l’après. Enfin, depuis l’annonce de la transition en avril, John Ternus accompagne systématiquement Tim Cook. Les deux co-patrons d’Apple veulent faire passer un message de continuité, souvent en étant habillés de la même manière.

John Ternus et Tim Cook. // Source : Apple

Qui est John Ternus ? À 51 ans, cet ingénieur de formation a un profil beaucoup plus proche de Steve Jobs que de Tim Cook, comme si Apple voulait réitérer la rupture stratégique de 2011 en 2026.

Arrivé à Cupertino en 2001, à l’époque où l’iPod s’apprêtait à relancer Apple, John Ternus est un diplômé de l’Université de Pennsylvanie qui a gravi les échelons dans l’ombre des grandes figures de l’entreprise. D’abord membre de l’équipe de design produit, il a activement participé à la conception des premières générations d’iPad, avant de monter en grade. En 2013, il devient vice-président de l’ingénierie matérielle, puis intègre la très sélecte équipe exécutive en 2021 en tant que Senior Vice President (SVP).

C’est sous sa direction que le hardware d’Apple s’est grandement amélioré ces dernières années. On lui doit la transition spectaculaire du Mac vers les puces Apple Silicon, l’évolution technique des AirPods (dont les fonctions santé) et la réinvention de la gamme iPhone, avec l’iPhone 17 Pro en aluminium et une meilleure gestion de la chauffe ou le très fin iPhone Air. Plus récemment, c’est lui qui a piloté le lancement du MacBook Neo : ordinateur le moins cher de l’histoire d’Apple… et aussi le meilleur rapport qualité-prix toutes marques confondues. Enfin, le futur iPhone pliant, attendu le 9 septembre, pourrait avoir été un de ses derniers produits en tant que patron du hardware non-CEO. Nul doute que John Ternus continuera de superviser les futurs produits de la marque, peut-être plus que Tim Cook : on ne serait pas étonné de le voir utiliser des prototypes au quotidien, évidemment dans l’ombre des caméras.

John Ternus et le Mac mini. // Source : Capture Numerama

Depuis deux à trois ans, John Ternus est devenu un des visages les plus récurrents des keynotes. Il s’est imposé par sa clarté, sa pédagogie et sa capacité à vulgariser des concepts techniques pointus. Tout suggérait que John Ternus serait le remplaçant de Tim Cook.

Numerama a eu l’opportunité de croiser John Ternus à plusieurs reprises ces dernières années : le nouveau patron de la marque est capable de discuter avec vous des benchmarks des puces IA, du positionnement d’un produit, de s’enthousiasmer sur le design d’une puce ou sur la dissipation thermique d’un châssis. Dans une récente interview accordée à Tom’s Guide pour les 50 ans d’Apple, il rappelait d’ailleurs son obsession pour les entrailles des produits, insistant sur le fait que l’intérieur d’un iPhone ou d’un Mac devait être conçu avec la même beauté que l’extérieur. En juin, lors de la WWDC, John Ternus était allé à la rencontre des journalistes avant la dernière keynote de Tim Cook. Le message est clair : Apple veut faire savoir que son nouveau patron est ouvert à la discussion, y compris sur des sujets techniques. Nous avions pu discuter avec lui à cette occasion.

John Ternus grand patron, Johny Srouji en charge du hardware : le nouvel Apple s’annonce tourné vers l’innovation

D’une certaine manière, John Ternus est un profil plus proche de Sundar Pichai chez Google que de Tim Cook : c’est une vraie personnalité tech qui va diriger Apple. Un retour aux origines pour une marque longtemps associée à Steve Jobs, qui était aussi un passionné de produits.

La promotion de John Ternus s’accompagne d’une autre annonce majeure : Johny Srouji, le cerveau derrière la révolution des puces Apple Silicon, récupère le rôle de « Chief Hardware Officer ».

Avec Ternus à la direction générale et Srouji aux commandes de l’ingénierie, c’est un duo de techniciens purs qui prend les commandes d’une entreprise à qui l’on reproche souvent de ne pas innover assez. De quoi provoquer de gros changements dans les prochaines années ? Ce duo peut notamment rappeler Steve Jobs et Jony Ive au début des années 2000 : des passionnés dirigent désormais Apple.

John Ternus et Johny Srouji. // Source : Apple

Dès l’automne 2026, John Ternus sera aux commandes lors du lancement du nouveau Siri propulsé par l’IA générative, du premier iPhone Fold pliant et surtout de l’iPhone des 20 ans en 2027. S’ajouteront à cela des chantiers colossaux comme le premier MacBook tactile, des produits de robotique pour la maison ou les premières lunettes d’Apple.

Si ce début de mandat sera inévitablement marqué par la cohabitation et l’héritage de l’ère Tim Cook, c’est d’ici 4 à 5 ans que l’on pourra véritablement juger l’impact de John Ternus. Va-t-il réussir à transformer Apple ? Une trop grosse rupture pourrait aussi avoir un impact négatif : Apple est une entreprise qui fonctionne merveilleusement bien aujourd’hui, pourquoi tout changer ?