Les moddeurs PC mélangent les univers des jeux vidéo depuis bien longtemps. Créer ces fusions improbables demande généralement beaucoup de code, de nombreux essais et pas mal de temps. Mais depuis ce mardi 29 septembre, les démonstrations se succèdent sur les réseaux sociaux, et semblent demander bien moins d’efforts.

On peut construire avec les blocs de Minecraft dans Los Santos et faire exploser les voitures de GTA 5 avec de la TNT. Les armes et les zombies de Call of Duty: Black Ops apparaissent aussi dans Skyrim. JV a récemment consacré une vidéo à cette tendance, avec des rencontres improbables entre des jeux qui n’ont pas été conçus pour fonctionner ensemble.

Ces créations viennent de projets différents, et leurs auteurs ne disent pas tous s’ils ont utilisé l’IA. Certaines montrent toutefois le travail que l’on peut désormais confier aux assistants de programmation pour créer des mods.

Ce que les agents IA changent pour les moddeurs

Faire interagir deux jeux demande de comprendre comment chacun fonctionne, puis d’écrire le code qui les relie. Où se trouve le joueur ? Comment déplacer la caméra ? Comment déclencher une explosion au bon endroit ? Chaque jeu possède ses propres façons de gérer ces actions, que le créateur doit parvenir à faire communiquer.

Claude Code. // Source : Anthropic

Les assistants de programmation comme Claude Code, Codex ou Cursor peuvent prendre en charge une partie de ce travail. Ils disposent d’outils pour examiner des fichiers, écrire du code, lancer des programmes et vérifier le résultat par eux-mêmes. Le créateur peut donc leur confier une bonne partie du travail, puis les orienter au fil des essais et des problèmes rencontrés.

Les entreprises de l’IA misent déjà beaucoup sur ces agents pour de nombreux usages. Le modding en profite à son tour.

Dans Minecraft × GTA, deux jeux tournent en même temps

Rehan Sheikh, à l’origine du mélange Minecraft et GTA 5, a rassemblé ses méthodes dans Universal Modder. Ce projet fournit aux agents des instructions, des outils (plugins et skills) et une documentation sur les jeux déjà explorés. Il leur permet de retrouver les solutions existantes et de réutiliser celles découvertes lors des précédents projets. Les outils des communautés de modding restent essentiels : l’agent s’appuie sur eux pour construire la modification demandée.

Le mélange de Minecraft et GTA 5 fait tourner les deux jeux en même temps sur un seul PC. Un mod dans chacun d’eux leur permet de communiquer. GTA transmet à Minecraft la position et la caméra du joueur, tandis que les images des deux jeux sont réunies pour donner l’impression de parcourir un seul monde.

Le programme tient aussi compte de la distance des objets : un lampadaire de GTA peut cacher une partie d’une maison en blocs, qui masque elle-même une voiture située derrière. Les constructions deviennent également des obstacles pour les véhicules.

Enfin, les mods traduisent certaines actions d’un jeu dans l’autre. Une explosion de TNT dans Minecraft déclenche une explosion dans GTA. Les PNJ de GTA qui se trouvent à côté réagissent comme à n’importe quelle explosion du jeu. Les deux jeux conservent donc leurs règles, avec une liaison qui permet de faire interagir certains de leurs éléments.

L’ère de l’IA dans le modding, une vraie tendance

Avec l’IA, ces croisements d’univers improbables se montent désormais en quelques jours, là où il fallait jusqu’ici bien plus de temps. Des projets que beaucoup n’auraient jamais lancés en temps normal voient ainsi le jour. Le modding suit le même chemin que d’autres domaines : on décrit ce que l’on veut obtenir, et l’IA prend en charge une partie du travail technique.

La vague semble être partie de la fusion de Minecraft et d’Elden Ring publiée par Tobyn Jacobs, que la documentation d’Universal Modder mentionne d’ailleurs. Ce mod reste une démonstration. Son auteur n’a donné ni lien de téléchargement ni date de sortie, et ses premiers messages ne disent pas quel outil d’IA il a utilisé.

Depuis, d’autres moddeurs s’y sont mis. Le youtubeur Chasm montre bien cet enthousiasme dans une vidéo consacrée à SkyCraft, son mélange de Minecraft et de Skyrim. On y retrouve les blocs, l’inventaire et les armes du premier dans le monde du second.

Les titres de ses vidéos donnent le ton : « La nouvelle génération du modding », mais aussi « Est-ce le futur du jeu vidéo ? ». Chasm invite même ses spectateurs à rejoindre son serveur Discord pour trouver d’autres mélanges improbables à faire.

Ces joueurs reprennent ainsi la main sur des jeux qu’ils possèdent, sans attendre qu’un éditeur leur propose ce genre de croisement.

Cette liberté de création se heurte toutefois au droit d’auteur : posséder un jeu n’autorise pas à redistribuer son contenu, même gratuitement. Utiliser les fichiers déjà installés chez le joueur évite de les partager, sans garantir la légalité du mod. Les agents IA ouvrent de nouvelles possibilités, mais ne donnent pas davantage de droits sur les jeux qu’ils permettent de transformer.

Ces mods demandent malgré tout du temps et une supervision humaine. Rehan Sheikh indique avoir eu besoin d’environ deux jours de sessions avec Claude Code pour Minecraft × GTA. Un humain dirigeait le travail et se chargeait des clics que le projet réserve aux humains.

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