Face à l'exploitation sexuelle des mineurs et à l'augmentation de la criminalité dans la région du Saguenay-Lac-Saint-Jean, le gouvernement du Québec va injecter 3,42 M$, sur 3 trois ans, à huit organismes pour des mesures de prévention.

On ose aller en prévention, avoue le député de Jonquière, Yannick Gagnon. Ce n'est pas nécessairement quelque chose qu'on peut projeter, mais ça amène une vision pour la ressource et les travailleurs.

Une enveloppe de 360 000 $, répartie sur trois ans, permettra au Service de rue de Chicoutimi de maintenir deux intervenants dédiés à la lutte contre l'exploitation sexuelle, en plus d'assurer la coordination clinique.

Ça va nous aider à poursuivre les services qu'on offre déjà. Ça nous aide aussi à renforcer notre équipe, explique la directrice générale, Janick Meunier.

La directrice générale du Service de travail de rue de Chicoutimi, Janick Meunier.

Photo : Radio-Canada / Roby St-Gelais

Sans ce financement-là, le travail de rue se serait vu obligé de se départir que quelques intervenants. Alors, pour nous, c’est vraiment une bonne nouvelle, ajoute-t-elle.

Contrairement à la pensée populaire, le recrutement des mineurs se fait également dans les régions éloignées des grands centres, comme Montréal et Québec. C’est notamment la présence des jeunes sur les réseaux sociaux qui facilite le recrutement.

Ça ne se passe pas toujours nécessairement sur le coin de la rue. Ça peut se passer sur les médias sociaux, sur certaines plateformes électroniques, annonce Yannick Gagnon, qui a œuvré dans le milieu communautaire avant de faire le saut en politique.

On vient donner un certain montant en innovation pour que nos travailleurs de rue suivent des  formations ou explorent davantage des plateformes où on peut tenter certains recrutements chez les jeunes, précise-t-il.

Le programme va nous permettre avec le Service de travail de rue de Jonquière d’intégrer les sphères web. Et de mettre en œuvre des intervenants qui vont pouvoir être accessibles ou en tout cas repérer en ligne les personnes qui peuvent vivre une telle situation, indique la directrice générale du Service de travail de rue de Chicoutimi.