Parmi les ateliers proposés lors du sommet organisé par l’ACFA samedi, plusieurs personnes ont participé à celui sur le rôle des grands-parents dans la transmission linguistique et culturelle.

Nicole Bugeaud était l'une des intervenantes. Cette grand-mère d’Edmonton, à l’énergie communicative, se remémore le moment où elle a appris qu’elle allait devenir grand-mère, synonyme de grande fierté.

Elle s’est tout de suite sentie investie d’une grande mission.

Je pense que les grands-parents doivent créer ce lien [culturel]. Cela passe par l’importance de parler la langue, de la pratiquer, [...] de lui donner de l’importance et de la faire vivre.

Au centre, Nicole Bugeaud, parle de son expérience et de sa vision de son rôle de grand-mère dans la transmission et le partage de la francophonie en Alberta. Elle était entourée de deux autres grands-mères dans le cadre d'un atelier organisé par l'ACFA durant un sommet, le samedi 2 mai.

Photo : Radio-Canada / Jules Bonnet

Ce témoignage résonne particulièrement auprès de Paul Denis, qui a écouté attentivement la présentation de Nicole lors de l’atelier. Moi, c’est grand-papa, et quand on est chez grand-papa, tout se passe en français, affirme-t-il avec conviction.

Lorsque son fils a décidé de se marier avec une personne qui parle anglais, Nicole Bugeaud tenait à lui faire passer un message : la francophonie, c’est un combat qui se choisit tous les jours.

À mon époque, il n’y avait pas de garderies ni d’écoles francophones! Alors il ne faut pas tenir pour acquis que les institutions vont franciser nos enfants. Mon histoire m'a enseigné qu’on a un rôle à jouer!

Des générations francophones aux réalités plurielles

Cette transmission n’est pas sans difficulté, car les aînés francophones d’aujourd’hui ont grandi dans une Alberta où la francophonie se vivait très différemment. Surtout autour des paroisses, souligne Denis Perreaux, directeur général de la Société historique francophone de l’Alberta.

Si aujourd’hui, la francophonie albertaine se déploie dans un réseau éducatif, associatif et communautaire, les aînés ont connu un système d’écoles francophones beaucoup plus réduit, si ce n'est inexistant.

De plus, Denis Perreaux souligne comment les millions de nouveaux arrivants francophones des dernières années ont sensiblement changé le paysage de la francophonie albertaine. En somme, les petits-enfants vivent dans un monde complètement transformé par rapport à celui de leurs grands-parents.

Ce décalage, Paul Denis le reconnaît et en a pleinement conscience.

C'est complètement différent sur plein d'aspects parce que le temps évolue, la technologie moderne évolue et c'est un peu difficile pour nous comme grands-parents d'accepter tout ce qui se passe. Mais on est bien obligés, car on n'est pas les parents.

Écrire son histoire, pour ne pas l’oublier

Si l’atelier de samedi a donné des pistes d'actions pour maintenir ce lien entre aînés et jeunes, Paul Denis nous parle d’une autre forme de transmission : l’édition des mémoires de son grand-père, Raymond Denis.

Ce dernier était engagé dans la protection et la valorisation du français en Saskatchewan, et son héritage a dépassé les frontières albertaines.

Quand sa petite-fille de 22 ans demande un exemplaire à son grand-père, Paul Denis ressent une grande joie : J'ai remarqué que, chez les enfants et les petits-enfants, il y a une certaine fierté de voir que les mémoires de leur arrière-grand-père sont maintenant publiées.

Car si Les paroles s'envolent, les écrits restent, rappelle Paul Denis.