« Quand tu as fait une erreur, l’humilité, c’est de l’accepter et de t’excuser, ce que j’ai fait. » Le maire de Shawinigan, Yves Lévesque, a reconnu publiquement son erreur mardi, avant une réunion de travail des membres du conseil municipal.

Il s’est exprimé pour la première fois au micro de Radio-Canada, cinq jours après avoir tenu des propos jugés controversés par plusieurs organismes communautaires lors de l’hommage rendu à Robert Trudel, jeudi dernier, à la Cité de l’énergie de Shawinigan.

Je pense que c’est important d’en parler, j’ai toujours été transparent, c’est moi qui ai fait l’erreur, ce n’est pas le conseil, c’est moi qui subis cette chose-là, a-t-il ajouté. Dimanche, il avait présenté des excuses par écrit.

Yves Lévesque a été ouvertement critiqué par le Centre d'aide aux victimes d'agression à caractère sexuel (CALACS) de Shawinigan, le Centre des femmes de Shawinigan et la Séjournelle pour ses propos jugés aberrants.

Les organismes avaient d’ailleurs demandé dans une lettre ouverte lundi une rencontre avec le maire afin d’approfondir sa compréhension des réalités vécues sur le terrain et pour collaborer à faire avancer les luttes des femmes.

Je vais rencontrer les organismes communautaires par rapport à tout ça, je suis très humain, les gens le savent, a indiqué Yves Lévesque.

Aucune date n’a été fixée pour cette rencontre, que le maire souhaite prochaine.

Les conseillers se dissocient des propos du maire

Le sujet a été abordé lors de la session de travail des élus mardi après-midi. Les conseillers municipaux ont tenu à rappeler au maire que le conseil n'a jamais donné son approbation pour la cérémonie en reconnaissance au fondateur de la Cité de l'énergie, Robert Trudel, visé par des allégations d'inconduite sexuelle en 2018.

Ils ont aussi insisté sur le fait qu'ils n'appuient pas les propos du maire.

Le conseil, ce qu'on lui a dit, c'est que c'est un événement qu'on n'avait pas autorisé, donc c'est une initiative personnelle du maire, a exprimé le conseiller Louis-Jean Garceau. À la suite de ses explications, on a décidé d'aller de l'avant pour le reste, mais on reste en tête qu’on est une équipe, il faut travailler en équipe. Le conseil, c'est fait pour ça.

La prochaine séance publique du conseil municipal de Shawinigan est prévue le 10 février.