Retraites, éducation, fonctionnaires, charge de la dette… Les dépenses publiques, dans leur grande diversité, semblent connaître une inexorable ascension. Ce mardi, le gouvernement a annoncé sa volonté de faire 6 milliards d’euros d’économies supplémentaires dans les budgets de l’État et de la Sécurité sociale en 2026, afin de faire face à la crise énergétique. Une gageure. « De 1975 à 2025, le rapport des dépenses publiques au PIB a augmenté de 11 points », note à cet égard François Ecalle, conseiller maître honoraire à la Cour des comptes et fondateur du site spécialisé Fipeco, dans une note révélée par Le Figaro. Les prestations sociales représentent à elles seules la plus grande part de cette hausse (8,5 points). Le rapport des dépenses publiques au PIB est ainsi passé de 46,2 % en 1975 à 57,2 % en 2025.

En France, comme en Europe, le montant astronomique des prestations sociales est principalement lié au coût croissant des pensions de retraite. Selon la Drees, le service de la…