Laurent Wauquiez a dû s’y résoudre : il ne sera pas candidat à l’élection présidentielle. Une meurtrissure pour celui qui travaille depuis ses années à une aventure élyséenne. La logique voudrait donc qu’il soutienne Bruno Retailleau, officiellement investi par Les Républicains. Mais disons que la logique n’a pas toujours sa place en politique.

Dans un long récit du Figaro mis en ligne ce mercredi, le patron des députés LR fait un vrai pas en direction d’Édouard Philippe, le candidat Horizons. S’il affirme qu’il ne sera pas présent à son meeting de dimanche à Paris, Laurent Wauquiez loue les qualités du maire du Havre, qu’il voit comme le seul en mesure « d’incarner l’ordre et le sérieux permettant de redresser la France ». Une conviction forgée au regard de « son histoire » et des « responsabilités qui ont été les siennes ».

Tout en lyrisme, l’ex-président de la région Auvergne-Rhône-Alpes considère qu’Édouard Philippe doit encore écrire « une partie de l’histoire ». « Il faut écrire, en s’émancipant de l’histoire de la macronie, une page qui est sur le point de se tourner. Il faudra inventer un nouveau cycle politique ». Qu’importe si l’homme a été Premier ministre d’Emmanuel Macron pendant trois ans et qu’il reste identifié, auprès de nombreux Français, au bilan d’un Président très impopulaire.

Pour évoquer Bruno Retailleau, Laurent Wauquiez prend mille pincettes. Il concède tout d’abord : « Évidemment, dans un monde idéal, je préférerais de loin que le candidat LR puisse rassembler ». Sous-entendu : ce n’est pas le cas. « Si tout était pour le mieux dans le meilleur des mondes, nous serions comme à l’époque du RPR avec un candidat de la droite qui s’impose naturellement comme le candidat légitime », explique-t-il. « Mais la réalité, poursuit-il, c’est que le candidat LR est en dessous de 10 % ».

Une archive délicate pour Wauquiez

Bruno Retailleau appréciera. L’un des principaux visages médiatiques et politiques de son parti accrédite déjà l’idée qu’il faudra soutenir un autre candidat. « Il faut, le plus tôt possible, savoir se retirer si c’est nécessaire. À partir de l’automne, il sera urgent d’adopter la logique du rassemblement », acte Laurent Wauquiez, quand son entourage se fait encore plus cinglant en pointant « l’ambiguïté » de l’ancien ministre de l’Intérieur.

« Son côté très pur idéologiquement le pousse à ne faire aucun compromis », explique-t-on ainsi dans le giron du député de Haute-Loire, mais « l’autre Bruno Retailleau » est « capable de se vendre » pour un plat de lentilles, « d’être le ministre de François Bayrou, d’être à la table d’Emmanuel Macron ».

Reste que les archives sont parfois cruelles. Et l’une d’elles est ressortie opportunément ce mercredi après-midi. On y voit Laurent Wauquiez, en mai 2025 sur le plateau des 4 Vérités, rappeler qu’Édouard Philippe a « appelé à voter pour le Parti communiste aux législatives », « a fait les 80 km/h », « a capitulé à Notre-Dame-des-Landes », « a augmenté la CSG sur les retraités », « a fait exploser le déficit quand il était à Matignon ». « Et bien moi, ce ne sont pas mes convictions ». La sentence était visiblement révocable.