Les polémiques n’en finissent pas autour des influenceurs. Après avoir été visés par les internautes et les médias français pour leurs propos alarmistes puis leurs retournements de vestes, certains expatriés sont à nouveau pointés du doigt. Après avoir défendu le gouvernement des Émirats arabes unis, beaucoup d’entre eux ont finalement décidé de quitter le pays. Seulement, dans leur fuite, il semblerait qu’ils aient choisi d’embarquer enfants, valises... mais pas leurs animaux de compagnie.

Avec la guerre au Moyen-Orient et le contexte géopolitique qui en résulte, nombreux sont les expatriés, et donc les influenceurs français, à avoir abandonné leurs animaux de compagnie. Et si ce phénomène est relativement fréquent sur le sol des Émirats arabes unis - dû à un système de visa très instable, le coût élevé du rapatriement et la saturation des refuges - , il s’est intensifié ces derniers jours. Les associations de protection animale ont toutefois signalé une hausse spectaculaire du nombre d’animaux abandonnés.

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La première d’entre eux à s’être fait épingler est Maddy Burciaga. La candidate de téléréalité sur W9, qui s’est réfugiée à l’Île Maurice avec son mari et son petit garçon, a laissé sa chienne avec sa nounou parce que les emmener était «trop compliqué car trop de paperasses». Cette justification a fait bondir la Ligue des Animaux sur X. «Un chien, lui, ne quitterait jamais son humain pour sauver sa peau. Les chiens sont prêts à traverser une guerre pour rester avec leurs humains. C’est toute la différence entre la loyauté… et le confort. Même si elle veut «protéger» sa famille en se réfugiant ailleurs, elle aurait pu au moins lancer la préparation du rapatriement de sa chienne. Il n’en est rien», a vociféré l’association.

Pourtant, Maddy Burciaga est loin d’être la seule à avoir adopté la même démarche. Sarah Lopez ou encore Manon Marsault Tanti, autres candidates de téléréalité, se sont aussi fait rattraper par leurs abonnés, les questionnant sur le sort de leurs chats. La jeune femme a alors expliqué que ses animaux étaient restés avec l’une de ses deux nounous. «Elle vit à la maison, c’est autant ses chats que mes chats», s’est-elle justifiée. Pourtant, cette explication ne fait pas l’unanimité. «Quel genre d’être humain vous êtes. Ce n’est pas comme si vous partiez en vacances, vous partez dans l’optique qu’il va se passer une galère ici», a déploré l’influenceuse Sarah Fraisou quand Valérie Damidot s’est emportée : «Mais bordel, n’achetez pas d’animaux !»

Certains vont bien plus loin que de laisser leurs animaux entre les mains de leurs nounous. Des chiens sont retrouvés attachés à des poubelles ou des chats jetés dans des cartons, abandonnés à la frontière. Certains propriétaires, selon K9 Friends Dubaï, l’une des structures de placement d’animaux du territoire, demanderaient aux vétérinaires d’euthanasier des animaux en bonne santé pour s’éviter de trop lourdes démarches administratives.

Quitter les Émirats avec un animal peut s’avérer particulièrement fastidieux. À titre d’exemple, pour rentrer en France ou dans l’Union Européenne, il est nécessaire de posséder certains permis - à savoir un vaccin antirabique valide, un titrage des anticorps antirabiques - des certificats vétérinaires et des documents d’export encadrés par le Ministère de l’Environnement des Émirats arabes unis, ce qui peut résulter de plusieurs mois d’attente. L’Île Maurice, lieu de fuite privilégié des créateurs de contenu ces derniers jours, peut aller jusqu’à imposer une quarantaine à l’arrivée des animaux dans un centre officiel.