« Le compte à rebours est lancé », annonce la Nasa sur son compte X. Pour la première fois depuis plus de 50 ans, l’agence spatiale américaine va envoyer des humains vers la Lune. La mission Artemis II qui doit prochainement décoller avec 4 astronautes (trois Américains et un Canadien) à son bord a pour objectif de faire le tour de la Lune avant de retourner sur Terre.

Mais plus d’un demi-siècle après Apollo 11, la mission qui a permis à Neil Armstrong de devenir le premier homme à poser un pied un sur notre satellite, il paraît étrange de décider de faire le tour de la Lune, au lieu d’aller directement dessus.

La première mission Artemis qui s’est élancée vers la Lune, en novembre 2022, était un vol non habité, excepté si l’on compte les mannequins à bord. Il avait pour objectif de tester une nouvelle fusée ainsi qu’une nouvelle capsule dans laquelle voyageront les astronautes des prochaines missions.

Après deux ans de retard, Artemis II sera donc la première mission du programme à envoyer des humains vers notre satellite depuis 1972. Et la pression est de taille puisque comme l’a expliqué en conférence de presse Lori Glaze, haute responsable de la Nasa : « le futur du programme Artemis (...) repose sur la mission Artemis II ». Vous pourrez ainsi découvrir dans la vidéo en tête de l’article, les raisons qui poussent la Nasa à d’abord vouloir faire le tour de la Lune, avant de retourner poser un pied sur notre satellite.