Pour 2025, le groupe Volkswagen n’a pas été dans les clous pour respecter la moyenne d’émissions de 95 g/km de CO₂ fixée pour lui par l’UE, malgré la part grandissante de voitures électriques dans ses ventes. Avec une moyenne d’émissions de 100 g/km de CO₂, le groupe s’expose à de lourdes sanctions financières qui seraient particulièrement malvenues en cette période déjà difficile pour l’entreprise. La solution retenue est pour le moins inattendue.

Selon un document officiel déposé auprès de la Commission européenne, repartagé par Schmidt Automotive Research le 11 août, Porsche AG a officiellement quitté le pool CO₂ du groupe Volkswagen. Pour respecter les objectifs européens d’émissions de CO₂, la marque sportive allemande a conclu un accord de crédits carbone (« open-pool ») pour 2026 et 2027 avec le constructeur chinois Xpeng.

Rappel des enjeux de la norme CAFE et des « pools CO₂ »

L’Union européenne impose à chaque groupe automobile une moyenne d’émissions de CO₂ par voiture neuve immatriculée qui se durcit progressivement. C’est ce qui est connu sous le nom de norme CAFE.

Si un groupe dépasse son plafond, la sanction est brutale : 95 € par gramme en trop, multiplié par le nombre de véhicules vendus. La facture se chiffre rapidement en centaines de millions d’euros. Mais pour la période 2025-2027, les constructeurs ont obtenu un sursis leur permettant de lisser sur une moyenne de trois ans, sauf que les efforts à faire restent conséquents.

Porsche Taycan // Source : Porsche

Pour éviter ces amendes, l’Europe autorise les constructeurs à se regrouper en « pools ». Un constructeur dont la flotte dépasse sa cible peut donc s’associer à un constructeur dont les émissions moyennes sont inférieures à la sienne afin de respecter ensemble l’objectif réglementaire.

Jusqu’à présent, Tesla était le principal pourvoyeur de ces crédits carbone auprès de plusieurs constructeurs. C’était d’ailleurs une rentrée d’argent conséquente pour la marque américaine, mais qui a commencé à se réduire.

Pourquoi Porsche est devenu le « boulet CO₂ » de Volkswagen

Jusqu’ici, Porsche équilibrait les émissions enregistrées pour les ventes de ses grosses cylindrées thermiques au sein de la grande famille Volkswagen, comptant sur les ventes de citadines et SUV électriques (VW ID.3, ID.4, Cupra Born, Audi Q4 e-tron) pour compenser son empreinte. Cela ne suffit plus. Malgré une part grandissante de ventes en 100 % électrique, le groupe Volkswagen a un écart trop important à combler pour atteindre son objectif.

Gamme électrique du groupe Volkswagen // Source : Volkswagen

Confronté au ralentissement des ventes de ses modèles 100 % électriques en Europe, Porsche a ajusté sa stratégie pour faire machine arrière : réintroduction ou prolongation de moteurs thermiques et hybrides sur ses modèles phares. Cette stratégie de survie financière va à l’encontre du besoin d’abaisser les émissions de CO₂ de la marque, et pourrait peser lourd sur le reste du groupe.

En conservant Porsche dans son périmètre, le groupe VW (qui a manqué son objectif en 2025) risquait d’exploser le plafond CAFE sur la moyenne triennale et de payer de très lourdes pénalités en 2027. En sortant Porsche du pool, Volkswagen allège mécaniquement la moyenne d’émissions de ses autres marques.

Une alliance Porsche-Xpeng qui surprend malgré tout

Pour absorber les émissions de ses icônes thermiques comme la 911, la Panamera ou le Cayenne, Porsche s’est tourné vers un partenaire chinois. En officialisant son pool avec Xpeng pour 2026 et 2027, le mythique constructeur de Stuttgart se retrouve désormais à financer directement une jeune pousse chinoise du véhicule électrique pour conserver le droit de vendre ses moteurs à combustion sur le sol européen. L’image ne manque pas d’ironie.

Le Xpeng G9L en Chine. // Source : Xpeng

Il ne s’agit néanmoins pas de n’importe quelle marque : le groupe est déjà en partenariat avec Xpeng en Chine et Volkswagen détient environ 5 % du capital de Xpeng depuis 2023. Sur le plan financier, la décision est pragmatique : il coûtera nettement moins cher à Porsche de rémunérer Xpeng pendant deux ans pour racheter ses crédits carbone que d’entraîner l’ensemble de l’empire Volkswagen sous le coup de pénalités réglementaires colossales.