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Peu importe l’épaisseur du couvert de neige, la Société de protection des forêts contre le feu (SOPFEU) ne baisse pas la garde en ce début de printemps. Les équipes sont déployées dans les bases d'opération de la Côte-Nord et préparent une saison qui peut s’embraser rapidement.

Isabelle Gariépy, porte-parole de la SOPFEU, souligne que le danger d’incendie peut grimper rapidement dès la fonte des neiges. Dans une entrevue à l'émission Bonjour la Côte, elle explique que la végétation printanière peut s’assécher en quelques heures seulement.

Il suffit qu’on ait des journées de chaleur avec des indices très hauts et un peu moins d’humidité pour que ça change la donne, dit-elle.

Deux incendies dans le sud-ouest du Québec ont d’ailleurs éclaté au cours des dernières semaines.

Les causes humaines sont très souvent à l’origine des feux. Aux mois d’avril et de mai, Isabelle Gariépy met les gens en garde plus particulièrement contre les activités de brûlage : On ramasse notre terrain, les branches mortes, les feuilles, puis hop! On se dit qu’on va faire un petit feu pour s’assurer de tout faire disparaître.

La gazon est souvent jaune et moins humide, et il peut s’enflammer rapidement, prévient-elle, suggérant le compostage comme moyen à privilégier pour éliminer les résidus de jardin.

L'agente à la prévention et aux communications Isabelle Gariépy mentionne que les pompiers forestiers sont à pied d'œuvre dans les bases de Baie-Comeau, de Sept-Îles et de Havre-Saint-Pierre. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Lambert Gagné-Coulombe

On a encore dans les 75 à 80 % d’incendies qui sont causés par l’humain. On essaie de descendre cette moyenne-là en parlant de prévention.

Diminuer cette proportion permettrait aux pompiers forestiers de concentrer leurs efforts sur les incendies naturels incontournables, estime-t-elle.