La première exposition de la Maison des artistes visuels francophones a été inaugurée le 11 juillet 2001. Vingt-cinq ans plus tard, l’organisme est devenu bien plus qu’un lieu d’exposition; c’est aussi un abri, un lieu de sécurité pour les artistes francophones.

Pour marquer son quart de siècle, la Maison des artistes visuels francophones lance une nouvelle image de marque, ainsi qu'une exposition intitulée Comme à la (m)aison, présentée du 2 avril au 30 mai.

L’exposition Comme à la (m)aison explore la signification du terme maison, incluant des thèmes comme l’habitation, la façon d’y vivre et l’accueil des gens, souligne Lou-Anne Bourdeau, directrice de la MAVF.

Les artistes sélectionnés travaillent sur le thème de la maison en utilisant des pièces ou des objets domestiques.

Cette exposition est présentée en deux volets. Le premier se situera dans la galerie contemporaine de la MAVF, et le second, au Musée du patrimoine de la rivière Winnipeg, à Saint-Georges.

L’idée est de faire voyager le travail d’artistes qui ont déjà exposé à la MAVF vers un public rural.

Un projet de cinq artistes

À la fin des années 2000, cinq artistes décident de se rallier pour former la Maison des artistes visuels francophones de l’Ouest canadien. Ce nom a évolué à travers le temps.

Le bédéiste franco-manitobain Robert Freynet

Photo : Robert Freynet

On avait ressenti le besoin d’avoir un lieu de rassemblement et d’exposition pour les artistes francophones, affirme Robert Freynet, artiste et membre fondateur de la MAVF.

Entre le 11 juillet et 2 novembre 2001, 11 artistes ont présenté une exposition de peintures et de sculptures. Le commissaire de l’exposition était Roger Lafrenière.

Au fil des ans, l’organisme a évolué, mettant l'accent sur l’avenir de la carrière des artistes francophones.

Ce n'était pas un autre centre culturel, c’était un projet initié par les artistes, pour affermir notre identité, notre collaboration et être à mesure de contribuer en tant que communauté, indique Robert Freynet.

Après 25 ans d’existence, l’organisme a contribué à faire rayonner l’art francophone et son héritage parlera à jamais.

John Patterson présente son exposition « Turismo » jusqu'au 27 mai à la Maison des artistes visuels francophones.

Photo : Radio-Canada

La MAVF va laisser une communauté d’art visuel plus forte, c’est un lieu d’affirmation identitaire, car l’organisme a permis d'encourager plusieurs carrières d’artistes, affirme Robert Freynet.

Les défis rencontrés et l'avenir de la MAVF

Parmi les difficultés rencontrées pour maintenir la MAVF en vie, le financement reste bien en tête de liste.

Eric Plamondon, ancien directeur de La Maison des artistes visuels francophones

Photo : Radio-Canada / Mathilde Gautier

Pour les gens, l’art est un plus et pas une nécessité. Il faut donc les convaincre que c’est nécessaire et c’est un défi difficile, indique Eric Plamondon, ancien directeur de la MAVF.

Chaque dollar investi dans les arts rapporte 5 ou 6 fois plus.

Face à un contexte économique difficile, Lou-Anne Bourdeau appelle à une grande vigilance et des efforts communs pour conserver les acquis.

Elle ajoute que les besoins des artistes francophones sont une priorité et qu'il est important que le français ait sa place au sein des institutions.

La MAVF s'engage à offrir les documents dans les deux langues et espère que cela devienne un automatisme dans les milieux anglophones.

Dans un mouvement de province véritablement bilingue, on peut y arriver grâce à notre art. Mais ce n’est pas du tout un terrain gagné, souligne Eric Plamondon.

Un autre défi majeur concerne l’avenir du 219, Provencher. Bien que la ville ait renoncé à vendre le bâtiment, la gestion future n'a pas encore été déterminée. Cela pourrait avoir une incidence sur la présence de la MAVF dans ses locaux actuels.

La MAVF inaugure une nouvelle planification stratégique axée sur le développement durable. Cela comprend une politique particulière pour les ressources matérielles et l'empreinte carbone, ainsi que pour les ressources humaines et financières.

L'objectif principal de cette stratégie est d'assurer la longévité et de consolider les acquis de croissance des dernières années.

Un lieu incontournable

Dans les murs de cette maison, environ 300 artistes ont trouvé un lieu incontournable tant sur le plan artistique qu'humain.

L'exposition de l'artiste Tree Tree Tes au studio-galerie de la MAVF en novembre 2024

Photo : Tree Tree Tes

En tant qu'artiste anglophone, je suis très reconnaissante envers la MAVF de m’avoir donné l’opportunité de montrer mes œuvres, affirme Tree Tree Tes, artiste en arts visuels.

La MAVF a été un lieu important qui a soutenu ma carrière, indique, pour sa part, Michel Saint-Hilaire, artiste en arts visuels.

Le 3 avril, la MAVF lancera le balado ENSEMBLE pour ses 25 ans.

Le projet explore l'idée du vivre ensemble dans l'espace public à travers ses sculptures et démontre la force de la collaboration au sein de la communauté francophone.