Une enseignante agréée par le Manitoba est accusée d'avoir entretenu une relation inappropriée avec une élève d'une école internationale l'année dernière. Son cas a été revu par la commissaire à la conduite professionnelle des enseignants lors de la première audience ouverte au public au Manitoba.

Cela survient plus d'un an après que la province a mis en place un registre destiné à rendre publics les antécédents disciplinaires des enseignants du Manitoba.

Accusation d’une relation inappropriée

Janice Ma est accusée de faute professionnelle après avoir été filmée par une caméra de surveillance en train de serrer dans ses bras une élève au fond d'une salle de classe vide. Elle travaillait comme enseignante à la Clifford International School en mai 2025 au moment des faits, selon des preuves présentées lors d'une commission disciplinaire dans le cadre d'une audience virtuelle qui s'est tenue lundi.

Dans une vidéo présentée au comité et au public qui écoutaient par visioconférence mardi, les personnes présentes à l'audience ont vu Janice Ma et l'élève discuter dans la salle de classe alors qu'elles se dirigent vers un couloir menant à une pièce à l'arrière. Elles se sont ensuite enlacées dans un angle mort partiel des caméras.

L'étreinte dure environ 15 secondes, peut-être un peu moins, a affirmé Tristan Sandulak, l'avocat du Bureau de la commissaire, lors de l'audience. Il me semble qu'il s'agit d'une étreinte intime.

Les deux personnes disparaissent ensuite brièvement dans la pièce du fond avant que l’élève ne se précipite dehors pour rejoindre un autre enseignant qui venait d’entrer dans la salle de classe, tandis que Janice Ma est vue en train de sortir par une cage d’escalier voisine.

La commission a également pris connaissance de messages provenant du téléphone cellulaire de l’élève, obtenus par le directeur de l’école, Matthew Brown, après qu'il se fut entretenu avec la mère de l’élève.

Tristan Sandulak a fait valoir que ces messages sur les médias sociaux comportaient des informations que seule Janice Ma pouvait connaître.

Les messages, qui ont été présentés à la commission, montrent que l’enseignante encourageait l’élève à mentir sur ce qui avait conduit à l’étreinte, et que l’élève donnait à l’enseignante des surnoms affectueux, tels que bébé, a affirmé l'avocat du Bureau de la commissaire.

Janice Ma, qui a également témoigné lundi, a nié les allégations et a affirmé que le compte de médias sociaux avait été créé par la mère de l’élève.

L'enseignante et l’élève ont été vues en train de s’étreindre à nouveau dans une publication qu’un autre élève a publiée sur les médias sociaux moins de deux semaines après la suspension par le directeur de Janice Ma.

Matthew Brown a alors informé Janice Ma que son contrat de travail prenait fin et que les résultats de l’enquête seraient transmis au ministère de l’Éducation du Manitoba.

Janice Ma a, par la suite, envoyé une lettre d'excuses à la mère de l'élève, dans laquelle elle s'excusait pour son comportement non professionnel, a appris le Bureau du commissaire.

Elle a reconnu avoir rédigé ce message alors qu'elle cherchait un emploi en Colombie-Britannique.

Un pas vers plus de transparence

Christy Dzikowicz, PDG du Toba Centre for Children & Youth, n’a pas commenté les détails de cette affaire, mais elle estime qu’il est encourageant de voir un tel niveau de transparence de la part du Bureau du commissaire.

Si nous savons qu’il existe des mécanismes pour demander des comptes aux responsables et assurer la transparence lorsque des limites sont franchies ou que des infractions sont commises, cela devrait nous rassurer considérablement, car en fin de compte, nous devons pouvoir envoyer nos enfants à l’école, dit-elle.

Le comité va maintenant décider si Janice Ma perdra ou non son certificat d'enseignement au Manitoba. Cette décision devrait être connue d’ici un mois.

Avec les informations d'Alana Cole et Ozten Shebahkeget