Les conservateurs fédéraux ouvrent la porte au rétablissement d’un crédit d’impôt de 10 % sur les dépenses en capital des grandes sociétés pétrolières du Canada atlantique.

De passage à Saint-Jean, à Terre-Neuve-et-Labrador, le chef conservateur Pierre Poilievre s’est dit ouvert à rendre les compagnies pétrolières de nouveau admissibles au crédit d'impôt à l'investissement dans la région de l'Atlantique.

L’industrie pétrolière locale en fait la demande depuis des années et soutient qu’une telle décision pourrait pousser la pétrolière norvégienne Equinor à lancer la construction du projet Bay du Nord, à 500 km à l’est de Terre-Neuve.

Je suis ouvert à cette idée et c’est sûr que je vais couper les taxes et les impôts pour toutes les industries, pas juste pour le pétrole, a indiqué Pierre Poilievre au micro de Radio-Canada en marge des régates royales de Saint-Jean, mercredi.

Une demande de longue date du secteur pétrolier

Le crédit d'impôt à l'investissement dans la région de l'Atlantique correspond à 10 % des investissements en capital des entreprises, notamment les nouveaux bâtiments, la machinerie lourde et l’équipement.

Selon Energy NL, l’association commerciale de l’industrie énergétique de Terre-Neuve-et-Labrador, le secteur pétrolier avait eu accès au crédit d'impôt pendant environ 40 ans.

Dans le budget de 2012, le gouvernement conservateur de Stephen Harper avait annoncé l'élimination graduelle de ce crédit d'impôt pour les activités pétrolières, gazières et minières.

Equinor Canada a fait savoir à Energy NL que le fait de permettre aux entreprises pétrolières et gazières de bénéficier à nouveau d'un crédit d'impôt à l'investissement dans le secteur de l'énergie, similaire à l'ancien crédit d'impôt à l'investissement de l'Atlantique, permettrait d'accélérer l'autorisation du projet Bay du Nord, peut-on lire dans une lettre soumise au gouvernement fédéral par Energy NL en août 2025.

Une illustration du navire de production, de stockage et de déchargement Bay du Nord, situé à 500 km au large de la côte est de Terre-Neuve dans des eaux de 1200 m de profondeur. (Photo d'archives)

Photo : Gracieuseté - Bay du Nord

Equinor, Saint-Jean et Ottawa ont conclu en mars dernier une entente sur les retombées économiques locales de Bay du Nord, mais l’entreprise n’a pas encore pris de décision définitive sur l’avenir du projet, mis sur pause en 2023 en raison de pressions inflationnistes.

Une décision finale est attendue au premier trimestre de 2027.

Bay du Nord serait le cinquième gros projet en production au large de Terre-Neuve, mais se situerait dans un secteur plus éloigné de la côte et en eaux 10 fois plus profondes que les gisements actuellement en production.

Nous voulons que des projets aillent de l’avant

La nouvelle porte-parole conservatrice en matière d’énergie, Carol Anstey, se dit également ouverte à permettre aux sociétés pétrolières de bénéficier du crédit d'impôt à l'investissement dans la région de l'Atlantique.

La députée conservatrice dans Long Range Mountains, Carol Anstey, à Saint-Jean, à Terre-Neuve-et-Labrador, le 5 août 2026.

Photo : Radio-Canada / Patrick Butler

En ce moment, il faut trouver des moyens de s’assurer que notre pétrole, qui est produit de façon éthique, se rende sur le marché. Alors je pense qu’on serait ouverts à l’idée, a expliqué la députée de Long Range Mountains, dans l’ouest de Terre-Neuve.

Nous voulons que des projets aillent de l’avant. Les projets de construction stagnent au Canada depuis une décennie, alors les conservateurs se penchent sur les façons de soutenir notre secteur de l’énergie.

Promesse d’éliminer les subventions aux pétrolières

En 2009, les pays du G20 avaient promis (nouvelle fenêtre) d’éliminer et de rationaliser progressivement les subventions inefficaces aux combustibles fossiles, un engagement qui devait se réaliser dans le moyen terme.

En 2023, les libéraux de Justin Trudeau ont annoncé un plan pour éliminer les subventions accordées à l’industrie des énergies fossiles. Mais, selon le site web FossilFuelSubsidyTracker.org (nouvelle fenêtre), qui calcule les subventions accordées à l’industrie, le Canada a malgré tout accordé environ 3,2 milliards $ au secteur en 2024.

Pour FossilFuelSubsidyTracker.org, qui se base sur les données l’OCDE, du Fonds monétaire international et de l’Agence internationale de l’énergie, une subvention représente toute intervention gouvernementale qui profite aux compagnies pétrolières, ce qui inclut des investissements directs et des crédits d’impôt.

Construction navale et Churchill Falls

Pendant sa visite de deux jours à Saint-Jean, Pierre Poilievre a promis qu'un gouvernement conservateur intégrerait les chantiers maritimes de Terre-Neuve à la Stratégie nationale de construction navale, qui cherche à renouveler les flottes de la Marine royale canadienne et de la Garde côtière.

Les chantiers de la province pourraient notamment profiter des contrats liés à la construction de corvettes et de navires de ravitaillement, ce qui pourrait représenter des milliards de dollars pour l'économie provinciale, selon lui.

Il a aussi soutenu que le gouvernement fédéral ne devrait pas intervenir dans les négociations entre Terre-Neuve-et-Labrador et le Québec concernant l'avenir de la centrale de Churchill Falls et la construction de nouvelles installations hydroélectriques sur le fleuve Churchill.

Je permettrais aux provinces de faire leurs propres négociations, sans l'imposition du fédéral, a-t-il indiqué mercredi après une rencontre avec le premier ministre de Terre-Neuve-et-Labrador, Tony Wakeham.