Le résultat est rapidement passé au second plan, vendredi soir, au Stade Percival-Molson, alors que le quart-arrière vedette des Alouettes de Montréal, Davis Alexander, a quitté la rencontre après seulement un quart dans une défaite de 27-12 face au Rouge et Noir d’Ottawa.

Celui qui revenait tout juste à pleine santé après une saison marquée par les blessures a semblé ressentir un inconfort au genou droit avant de quitter la rencontre afin de subir des examens médicaux.

Alexander n’a finalement pris part qu’à deux courtes séquences offensives. Plus de peur que de mal toutefois pour le quart-arrière, qui a lui-même assuré après le match qu’il n'y avait rien de sérieux et qu’il s’agissait que d’une mesure de précaution.

C’était un peu étrange. J'ai ressenti un malaise. Mais on a passé des radiographies et tout est beau. Je suis prêt à y aller, a lui-même assuré le quart-arrière. Pour moi, ce n’était jamais vraiment une inquiétude, mais c’était surtout une façon de rassurer tout le monde autour.

En le voyant boiter pendant quelques secondes, évidemment, on pense immédiatement aux pires scénarios possibles, a admis l'entraîneur-chef Jason Maas. Je sais qu’il est robuste et qu’il est capable de jouer malgré certaines douleurs, mais ce soir n’était pas le moment de prendre ce genre de risque.

Une fois que nous avons su qu’il allait bien, nous l’avons revu dans le vestiaire et il était parfaitement correct.

Alexander avait été ralenti par une blessure à l’ischio-jambier pendant une grande partie de la saison dernière, une blessure qui l’avait affecté dès le début du camp d’entraînement jusqu’à la 112e Coupe Grey. Il avait profité de l’entre-saison pour récupérer complètement et affirmait récemment se sentir enfin à 100 %.

Le quart-arrière était d’ailleurs de retour sur les lignes de côté en deuxième demie, vêtu en civil. Son passage aura été bref. Il a complété ses trois passes pour un total de 17 verges avant de céder sa place.

Une rencontre à sens unique

Le nouvel entraîneur-chef et directeur général du Rouge et Noir, Ryan Dinwiddie. (Photo d'archives)

Photo : La Presse canadienne / PATRICK DOYLE

Pour ce qui est de ce premier match préparatoire, le Rouge et Noir n’a pas tardé à imposer son rythme. Dès son premier jeu offensif, le quart-arrière d’Ottawa Jake Maier a disséqué la défense montréalaise pour un touché de 12 verges afin d’ouvrir le pointage.

Ottawa a ensuite doublé son avance dans les premières secondes du deuxième quart lorsque Maier a de nouveau trouvé Keelan White pour un touché de quatre verges, portant le score à 14-0.

Le nouveau quart-arrière substitut des Alouettes Dustin Crum, arrivé récemment après trois saisons avec le Rouge et Noir, a ensuite mené une poussée offensive qui a permis aux Oiseaux de réduire l’écart grâce à un botté de placement, portant la marque à 14-3.

Ottawa a toutefois ajouté trois autres points avant la mi-temps pour accentuer son avance à 17-3. Avec un botté raté de 52 verges, José Maltos a ajouté un simple aux Alouettes pour conclure la première demie à 17-4.

La troisième période est ensuite demeurée sans point. À mi-chemin au dernier quart, le Rouge et Noir a accru son avance grâce à un autre botté de placement, tandis que Montréal n’a répliqué qu’avec un autre simple pour porter la marque à 20-5.

Ottawa a ensuite ajouté un troisième touché pour se forger une avance de 27-5.

Arnaud Desjardins fait bonne impression

Arnaud Desjardins a été nommé joueur par excellence de la RSEQ en 2024 et 2025.

Photo : The Canadian Press / Heywood Yu

Avec un peu moins de huit minutes à jouer, l’ancien quart-arrière vedette du Rouge et Or de l’Université Laval Arnaud Desjardins a fait ses débuts avec les Alouettes.

Après avoir signé avec les Oiseaux il y a seulement quelques jours, le Québécois a profité de ses premières séquences offensives pour attirer l’attention.

Meneur de l'offensive sur le seul touché des Alouettes de la rencontre, il a réduit l’écart à 27-12 avec moins de 30 secondes à jouer et conclu sa soirée avec une fiche de sept passes complétées en huit tentatives pour 71 verges.

C’était trippant! C’était un rêve de jeunesse qui se réalisait aujourd’hui. Juste le fait d’être habillé, c’est déjà quelque chose pour lequel je suis extrêmement reconnaissant, a affirmé le quart-arrière de 26 ans, tout sourire après la rencontre.

Le résultat n’est évidemment pas celui qu’on espérait, mais la fin du match était encourageante.

Je pense [qu’il a marqué des points], oui, a affirmé Jason Maas au sujet de ce dernier. Je suis content qu’il se soit détendu et qu’il ait joué le football qu’il joue depuis toute sa vie. C’est ce que je voulais voir de lui.

Le natif de Montréal a été nommé joueur par excellence du RSEQ en 2024 et en 2025, en plus de remporter la Coupe Vanier en 2022 et 2024 avec le Rouge et Or.

Ignoré au dernier repêchage de la LCF avant de signer avec les Alouettes il y a quelques jours, il suit actuellement un parcours semblable à celui de Jonathan Sénécal l’an dernier en essayant de se tailler une place au sein de la formation montréalaise.

Les Alouettes retrouveront le Rouge et Noir le 29 mai prochain à Ottawa pour leur deuxième et dernier match préparatoire.

Le premier match de la saison régulière des Oiseaux est prévu le 4 juin à Hamilton contre les Tiger-Cats.