Présentateur iconique des Grosses Têtes, Philippe Bouvard s’est éteint à son domicile à l’âge de 96 ans. Mais il s’en est fallu de peu pour qu’il ne passe l’arme à gauche bien plus tôt. Le journaliste a en effet été la cible de plusieurs attaques.

Le 2 novembre 1979, Jacques Mesrine est abattu au volant de sa voiture dans le 18e arrondissement, plus d’un an et demi après son évasion de prison. Sur lui, les policiers retrouvent ce qui ressemble aux plans d’un futur enlèvement, et pas de n’importe qui, mais de Philippe Bouvard. Le criminel « aux mille visages » possédait en effet le plan de la demeure du Vésinet de l’animateur ainsi que l’immatriculation de ses voitures et ses itinéraires favoris pour rentrer chez lui.

Philippe Bouvard s’était confié dans l’émission de RTL L’heure du crime, expliquant pourquoi, selon lui, Jacques Mesrine prévoyait de l’enlever et probablement de le tuer, faisant de lui son dernier « client ». « J’avais consacré deux ou trois chroniques assez vengeresses pour protester contre le fait que cet ennemi public numéro 1, parce qu’il avait sorti un best-seller et qu’il savait manier la langue française, était devenu un maître à penser de la société française. C’était lui faire beaucoup d’honneur et ce n’était pas un exemple pour les jeunes » se souvenait le journaliste. Quelques semaines plus tôt, Mesrine accordait une « interview » à Jacques Tillier, journaliste de Minute qui avait suivi son procès, et le torturait avant de le laisser pour mort.

Bouvard, « agent du RPR »

Six ans plus tard, Philippe Bouvard frôle la mort d’encore plus près. Le lundi 23 septembre 1985, alors qu’il sort d’un enregistrement, il est visé par plusieurs coups de feu devant la radio. Comme le rappelle Ouest France, l’animateur est la cible de cinq coups de feu tirés par un homme. Ce dernier utilise un pistolet à grenailles, une arme qui utilise des munitions de plomb, en vente libre jusqu’en 1990. Comme le rapportait alors le Monde Diplomatique, l’homme de 39 ans originaire de Belfort soupçonnait Philippe Bouvard d’être « un agent pour RPR ayant comme mission de poser des micros chez lui. »

Le journaliste avait été conduit à l’hôpital d’où il était ressorti avec quelques points de suture. Il avait raconté avoir repéré son agresseur, présent à l’enregistrement de son émission pendant plusieurs jours d’affilée. Ce dernier l’avait intrigué car il était, d’après Philippe Bouvard « le seul à ne jamais rire. »

Philippe Bouvard a continué à animer Les grosses Têtes sur RTL chaque jour jusqu’en 2014. Après 37 ans et à l’âge de 84 ans, il avait été remplacé à la tête du programme phare de RTL par Laurent Ruquier. Mais il avait continué notamment à écrire pour Nice Matin et Le Figaro Magazine et à animer d’autres émissions sur RTL. Ce n’est que l’an dernier, qu’il avait finalement définitivement pris sa retraite. Il est décédé ce lundi 24 août au matin « en douceur » d’après sa compagne.