De nombreux fidèles se sont réunis ce samedi devant l’église Saint-Sulpice dans le 6ème arrondissement de Paris pour prendre le départ du 44ème pèlerinage de Pentecôte organisé par l’association Notre-Dame-de-Chrétienté. «Environ 20.000 pèlerins vont marcher durant trois jours sur les routes de Chevreuse et de Beauce jusqu’à Chartres en priant et en chantant», détaille Pierre-Yves, bénévole de l’association.

Vêtu d’un gilet orange fluo affichant «responsable sacs», Pierre-Yves est chargé d’assurer que les tentes et autres valises lourdes soient convoyées en camion sur les lieux où les pèlerins passeront la nuit en bivouac. Ainsi allégés, les fidèles seront uniquement équipés d’un petit sac pour avoir de quoi boire et se protéger du soleil. Certains sont venus munis de grandes croix chrétiennes, de bannières et de drapeaux.

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14% de pèlerins venus de l’étranger

Les pèlerins devraient la plupart du temps avancer en colonnes. Prières et chants religieux rythmeront leur avancée vers Chartres durant trois jours. Plus de 300 messes vont ponctuer le parcours d’une centaine de kilomètres. 90 cadres et 1600 bénévoles sont chargés d’accompagner les milliers de pèlerins, dont 14% viennent de l’étranger selon Notre-Dame-de-Chrétienté.

Le «Pèlé» devrait dépasser un nouveau record d’affluence et avoisiner les 20.000 participants cette année. Il s’est bâti la réputation de plus grand pèlerinage d’Europe occidentale et rassemble de nombreux jeunes. Cette 44ème édition est placée sous le signe de la «Mission» pour «œuvrer à faire connaître et aimer Jésus-Christ jusqu’aux extrémités de la terre». La messe de clôture aura lieu lundi 25 mai à 15h à la cathédrale Notre-Dame de Chartres.