La première saison de pêche scientifique au bar rayé dans la rivière Saguenay a permis jusqu’à maintenant de capturer 74 poissons sur les 100 que permet le permis de Pêches et Océans Canada.

Il devrait s’agir d’un échantillon assez important pour que les chercheurs de l’Université du Québec à Chicoutimi (UQAC) puissent en arriver à des conclusions sur l’origine des spécimens qui remontent le Saguenay.

Deux populations de bars rayés se trouvent dans le fleuve Saint-Laurent, dont une qui n’est pas protégée, soit les poissons en provenance de la rivière Miramichi au Nouveau-Brunswick. La population du Saint-Laurent a été réintroduite et ne peut pas être pêchée. C’est la raison pour laquelle la pêche au bar rayé est interdite dans le Saguenay, en dehors du projet scientifique accordé en juin à Contact Nature et à l’UQAC.

Bon à La Baie

Un tirage au sort permettait de sélectionner les pêcheurs dans cinq secteurs différents. Certaines tailles de poissons étaient requises.

Le plus gros bar rayé a atteint 2,7 kilogrammes (6 livres), alors que le plus petit ne pesait que 45 grammes (0,1 livre).

Le plus gros bar rayé pêché dans le Saguenay cet été mesurait 62 cm (24,5 pouces) et pesait 2600 grammes (6 livres).

Photo : Gracieuseté de Contact Nature

Selon Marc-André Galbrand, directeur de Contact Nature, c’est à La Baie que ça mordait le plus, alors que ce fut plus difficile qu’attendu à Jonquière.

C'est vraiment à La Baie et Chicoutimi qu'il y a eu le plus de captures. À La Baie, il y a eu des phénomènes cet été plus au mois de juillet, où il y avait vraiment beaucoup de bars rayés d'une même taille, puis après ça, il y a des bars rayés de plus grande taille qui sont apparus plus tardivement durant l'été, plus dans le coin de Chicoutimi, Saint-Fulgence, a expliqué Marc-André Galbrand en entrevue.

Contrairement à la pêche scientifique au flétan, les pêcheurs ne pouvaient garder leurs prises.

L'ensemble des bars rayés sont rendus au laboratoire de recherche de l'UQAC où, dans les prochains mois, ils vont être analysés, tant au niveau du contenu stomacal qu’au niveau des otolithes qui vont nous permettre de bien comprendre leur patron migratoire, de savoir pour cette année c'est quoi la moyenne d'âge, d'où viennent ces bars rayés et c'est quoi leur comportement migratoire à travers le temps, a affirmé le directeur général.

Pas nécessairement de suite

Normalement, le projet ne devrait pas être reconduit en raison du succès de la pêche. Toutefois, de nouvelles découvertes pourraient ramener le besoin de capturer de nouveaux spécimens.

Dépendamment des résultats, ce qui peut arriver, c'est que, si jamais on voit qu'il y a quelques bars rayés qui sont par exemple nés à même le Saguenay, bien ça serait un phénomène émergent, ça serait une première, puis là ça pourrait amener à d'autres projets de recherche plus tard pour mieux comprendre et identifier les potentielles frayères à même le Saguenay, a-t-il poursuivi, en faisant référence aux plus petits poissons capturés.

Quelques pêcheurs demeureront actifs jusqu’à la fin du mois d’octobre.