Arielle Soucy n’essaie pas de forcer les choses. Son nouvel album, Passages, qui sera disponible dès le 27 mars, documente des accidents de parcours, des improvisations, des poèmes trouvés au hasard et des bribes de projets commencés longtemps avant la sortie de son disque précédent. « C’est un amalgame, un collage de plein de choses. Je fonctionne beaucoup comme ça, par collage. »

« Quand ça ne se passe pas comme prévu, je suis le cours de ce que ça donne. »

Pendant sa maîtrise à Concordia, l’autrice-compositrice-interprète se voyait travailler sur une cantate, une œuvre musicale en plusieurs mouvements. « Ça a pas donné ça pantoute ! » Dans les nouveaux bureaux de l’étiquette de disques Bonbonbon, elle résume le long processus qui a mené à son deuxième opus, dont les origines remontent à environ 2021.

Arielle Soucy, qui n’a jamais caché sa fascination pour la spiritualité et la religion, souhaitait ensuite faire un disque autour d’échantillons d’orgue. Finalement, l’instrument ne se retrouve que sur quelques morceaux, dont la magnifique pièce d’ouverture Pattern, qui a servi de premier extrait. Le reste de l’album repose plutôt sur de la guitare acoustique et de la contrebasse, avec quelques élans de piano et de percussions ici et là.

Ce qui relie plutôt les différentes pièces de l’album, selon la principale intéressée, c’est son thème « clair-obscur ». On trouve de grands moments de lumière comme de grands moments de noirceur et de vulnérabilité. Tantôt elle se laisse aller dans le silence du moment présent, tantôt elle avoue avoir « tellement peur de toute foirer ».

« “Passages”, ce que ça veut dire, c’est que c’est une promesse que tout passe, dit-elle. Chaque état est un passage vers autre chose. Parfois, il y a des couloirs vraiment longs et difficiles, mais ça passe vers quelque chose d’autre. »

Le plus long corridor

Ces longs couloirs éprouvants, Arielle en a traversé plusieurs dans les dernières années.

Sans vouloir nous donner trop de détails, elle mentionne entre autres un problème d’acouphènes persistant, une véritable malédiction pour n’importe quel musicien. « C’était une grosse épreuve, qui a vraiment teinté l’album. Mais là, je suis vraiment en paix avec ça : je suis passée au travers. »

Elle affirme toutefois que tout n’était pas gris durant les dernières années, et que ça va mieux aujourd’hui. « Je sens que j’émerge de quelque chose. »

« Je pense que je ne suis plus dans un cycle éternel de doute. Quand mon père est mort, ça m’a fait me remettre en question. Ça m’a fait mettre mon focus sur des affaires plus importantes que juste “surdouter” de moi, comme aider les autres. Je sais que c’est vraiment quétaine, ce que je dis ! »

« Étrangement, plus on est proche de l’idée qu’on va mourir, plus on est en vie. Je sais pas si tu es d’accord avec ça. »

Vivre le moment présent

Sur son nouvel album, qu’elle a réalisé elle-même, Arielle Soucy a voulu tout enregistrer en groupe ensemble pour garder une certaine spontanéité. « Je pense que j’aime ça parce que tu captures des moments ; ce que tu écoutes, c’est comme une photo. C’est ça que j’aime dans la musique, c’est ça que je veux mettre dans le monde. » Cette fois-ci, elle a décidé de s’accompagner de Marcus Lowry, de Sophie Brubacher et de Stratsimir Dimitrov, en plus d’un chœur composé de William Lalonde, Elisabeth Tremblay et Jeanne Laforest.

Le résultat est, dans ses propres mots, un projet « chaud et enveloppant ».

C’est que, malgré les thèmes plus difficiles, comme celui de l’anxiété, qui revient souvent dans ses œuvres, Passages demeure un disque franchement réconfortant. « Je me suis mise à “triper” beaucoup sur la musique ambiante, la musique enveloppante. Comme Pino Palladino, The Vernon Spring ou Alabaster DePlume. J’avais le goût de faire un album qui est comme une couverture. »

Comme cela a été mentionné précédemment, la spiritualité occupe une grande place tant sur l’album que dans la vie de l’artiste. Après tout, elle a cumulé plusieurs contrats pour chanter dans des églises après son baccalauréat en chant classique. « Ça me faisait tellement de bien », se souvient-elle.

Arielle Soucy se considère-t-elle comme une personne religieuse ? « Je serais presque prête à dire ça, avec le fait que je suis spirituelle et que j’arrive à croire en Dieu… Le catholicisme, ça reste ma culture, donc je suis prête à l’exprimer à travers ça. Je suis convaincue que les rituels dans les religions, c’est vraiment bon pour nous, et c’est quelque chose que j’ai le goût de ramener. »

Elle dit aussi aimer le sentiment de communauté que la religion peut apporter, et comment, par ses expériences personnelles lors des messes, elle sent que la religion peut aider à se concentrer sur l’essentiel.

« Mais je n’ai pas d’attaches, toutes les religions m’intéressent. C’est conflictuel, je sais qu’il y a beaucoup de toxicité qui a découlé de gens religieux, donc c’est très délicat comme sujet. »

Pour l’instant, Arielle Soucy n’a pas le projet de faire la tournée des églises de sitôt avec son projet, mais une tournée pour présenter son nouvel album commencera bientôt. Les détails de son lancement à Montréal pourraient être annoncés peu avant la sortie du disque, dans les prochains jours : selon son équipe, il devrait avoir lieu au début de l’été.

Elle prévoit un spectacle avec de la contrebasse, de la guitare et deux voix, en plus d’un clavier pour jouer les quelques échantillons d’orgue. « Je suis vraiment fière et vraiment excitée de jouer cet album-là sur scène ! C’est moins dans la retenue. Je me suis plus laissée aller. »

Bref, on imagine son spectacle comme une grande messe pour les amateurs de folk québécois, peu importe leur confession.