Nagano, Salt Lake City, Turin, Vancouver, Sotchi, PyeongChang, Pékin, et c’est tout: Simon Ammann ne participera pas à ses huitièmes Jeux olympiques du 6 au 22 février à Milan-Cortina. Âgé de 44 ans, le sauteur à skis saint-gallois ne rejoindra pas un cercle très fermé comprenant… huit athlètes, tous genres et sports confondus, ayant atteint ou dépassé ce total d’éditions.

En lice pour accompagner Gregor Deschwanden et Sandro Hauswirth, qui avaient rempli les critères de qualification, le quadruple médaillé d’or de Salt Lake City et Vancouver a été écarté au profit de Felix Trunz (19 ans), qui peut se targuer de résultats similaires cette saison, mais dont la jeunesse satisfait au souhait de Swiss Olympic de construire l’avenir.

Simon Ammann n’avait à y opposer que l’édification de sa légende personnelle de longévité. Il n’empêche que même si personne n’aurait attendu de lui de nouveaux exploits, seize ans après ses dernières médailles olympiques, il sera pour des raisons affectives l’un des grands absents de la délégation rouge à croix blanche.

Forte de 175 athlètes, 91 hommes et 84 femmes, elle sera la plus grande jamais dépêchée aux JO d’hiver. La Suisse sera représentée dans tous les sports et disciplines au programme à l’exception du short-track, du combiné nordique et des bosses.

Développement suit.