« Pas de mauviettes. » Habitué des déclarations homophobes, racistes et transphobes, Pete Hegseth, ministre de la Défense, a été fidèle a lui-même ce mercredi 30 septembre, lors d’un discours baptisé « État de la force » (en référence au discours sur l’Etat de l’Union du président), donné sur la base des marines de Quantico en Virginie.

Lui qui a rebaptisé l’administration qu’il dirige en « ministère de la Guerre » a donc détaillé sa vision de l’armée, insistant particulièrement sur ce qu’il décrit comme la figure du « guerrier » à laquelle tous les soldats doivent correspondre.

« Nous ne sommes plus le ministère “woke” ou le ministère faible », a revendiqué l’ancien présentateur de FoxNews, en jouant sur l’homophonie en anglais entre « woke » et « weak ». Récemment, des tests de testostérone ont été introduits. « Traduction : pas de gros, pas de trans, pas de barbus, pas de cinglés, pas de mauviettes, pas d’extrémistes. Juste des guerriers, coriaces, prêts et dévoués », a-t-il énuméré.

Un discours viriliste qui, s’il continue de choquer une partie de la population, n’est pas nouveau. Il y a un an, depuis la même base militaire, Pete Hegseth s’en était notamment pris aux soldats en surpoids et aux « gros généraux et amiraux » croisés « dans les couloirs du Pentagone ».

Des décisions « irresponsables et partisanes »

« Vous ne changez pas la culture avec les mêmes personnes qui l’ont permise », a-t-il ajouté, faisant référence à son ambition de réduire de 20 % le nombre de généraux et amiraux dans l’armée. Depuis le retour à la Maison Blanche de Donald Trump début 2025, lui et son gouvernement ont mené une large purge dans les plus hauts rangs de l’armée américaine – habituellement plutôt à l’écart des ingérences politiques partisanes.

Dès février 2025, le chef d’état-major interarmées installé par l’ex-président démocrate Joe Biden, le général Charles « CQ » Brown, a été évincé sans justification et remplacé par Dan Caine, à la manœuvre dans la guerre avec l’Iran.

La liste s’est allongée au fil des mois avec, entre autres, les hauts gradés à la tête de la Marine et des garde-côtes, de l’agence d’espionnage NSA, le chef d’état-major de l’armée de l’air et son adjoint…

« Depuis qu’il est en poste, le ministre Hegseth a pris d’innombrables décisions irresponsables et partisanes, qui ont abîmé notre armée. Il a mis fin à la carrière de dizaines de nos officiers supérieurs parmi les plus accomplis et refusé d’expliquer pourquoi », s’est indigné dans un communiqué mercredi l’élu démocrate Jack Reed, qui siège à la commission sénatoriale des forces armées.

À noter que ce discours a aussi été l’occasion pour Pete Hegseth d’annoncer quelques nouveautés pour l’armée et notamment la création d’un « commandement de la guerre autonome » dédié à la robotique, rapporte The New York Times.

Une nouvelle unité au sein de laquelle ont été recrutés Palmer Luckey, cofondateur d’Anduril, Newt Gingrich, ancien président de la Chambre des représentants, et Elon Musk qui fait ainsi son retour dans l’administration après la fin du DOGE et sa brouille avec Donald Trump. Les trois hommes, décrits par le ministre comme « trois des esprits les plus brillants de notre nation », seront chargés du Project Meridian et de réfléchir au futur de la guerre.