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Deux hommes ont été condamnés à mort au Pakistan pour le viol en réunion d’une Franco-pakistanaise sur le bas-côté d’une autoroute devant ses enfants en 2020. Les deux accusés, Abid Malhi et Shafqat Hussain, avaient été reconnus coupables de viol collectif, enlèvement, vol et actes de terrorisme en mars 2021, selon une décision écrite rendue par un juge de Lahore, dans l’est du pays. L’appel de leur condamnation a été rejeté ce mercredi par deux juges, relate le média pakistanais anglophone Dawn.

Les faits remontent au 9 septembre 2020, lorsque la victime, qui conduisait seule avec ses deux enfants, était tombée en panne d’essence sur une autoroute de la province du Pendjab. Alors qu’elle avait verrouillé les portières de la voiture en attendant les secours, les deux agresseurs ont brisé la vitre, l’ont tiré en dehors du véhicule et l’ont violée en bord de route sous la menace d’une arme à feu. Les deux hommes ont également dérobé de l’argent, des bijoux et des cartes bancaires avant de prendre la fuite.

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L’affaire avait provoqué des manifestations à travers le pays, de nombreux protestataires réclamant des réformes juridiques et un renforcement de la protection des femmes et des enfants, dans un contexte marqué par plusieurs affaires très médiatisées. Si les agressions sexuelles visant des femmes pakistanaises restent fréquentes, ce type de crime visant des ressortissantes étrangères demeure en revanche rare.

Pays musulman conservateur

Une grande partie du Pakistan, pays musulman conservateur, vit sous un code patriarcal d’«honneur» qui systématise l’oppression des femmes en les empêchant, par exemple, de choisir leur mari ou de travailler hors de leur maison. Et les propos tenus par un haut gradé de la police après le viol en réunion de la femme franco-pakistanaise en septembre avaient provoqué un tollé. Il avait semblé rendre la victime responsable de son calvaire pour avoir conduit de nuit sans la présence d’un homme.

Personne au Pakistan «ne permettrait à ses filles et sœurs de voyager seule si tard», avait déclaré à la presse Umar Sheikh, le chef de la police de Lahore. «Sa famille est de France, son mari vit en France. Elle a fait cela parce qu’elle se base sur la France. Elle a cru que notre société était aussi sûre qu’en France», avait-il ajouté. Selon l’organisation War Against Rape, basée à Karachi, moins de 3 % des affaires de viol ou d’agression sexuelle aboutissent à une condamnation au Pakistan, un chiffre régulièrement dénoncé par les associations de défense des droits des femmes.

En décembre 2021, les autorités pakistanaises ont adopté une nouvelle loi sur les viols, prévoyant la création de juridictions spécialisées afin d’accélérer les procédures, ainsi que la mise en place d’un registre national des délinquants sexuels. Chaque année, environ un millier de femmes pakistanaises sont assassinées lors de crimes d’honneur. La victime des crimes d’honneur, généralement une femme, est tuée par un proche pour avoir fait honte à sa famille.